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les ressources de leur gosier musical et toutes les grâces 
de leurs personnes : c’est plus qu’un concours d’or- 
phéons; car, au lieu d’une médaille, les vainqueurs 
obtiennent une compagne. 
Les vaincus parmi les pinsons font preuve de bon sens 
et d’un excellent caractère. Bientôt, en constatant les 
préoccupations auxquelles sont en proie les vainqueurs 
pour chercher l'endroit où s’élèvera le berceau de la fa- 
mille et pour le mettre à l’abri de tout danger; la difficulté 
d’en réunir et d’en coordonner les matériaux; puis les 
soucis de la paternité, l’ingratitude et quelquefois même 
les mauvaises dispositions des petits, sans compter tou- 
tes les misères de l’intérieur du ménage, le défaut d’en- 
tente entre le père et la mère, que sais-je encore? les 
pinsons célibataires se livrent à une joie devenue pro- 
verbiale, gai comme un pinson. Dans l’espèce humaine, 
plus d’un membre, peut-être instruit par l'expérience, 
désirerait avoir conservé, malgré les humiliations d’une 
défaite, les douceurs et les charmes de la gaieté: 
Les chefs de famille participent bien un peu à cette 
gaieté, mais elle est moins soutenue et moins exempte 
d’angoisses. De plus, pour retrouver la paix joyeuse de 
leurs congénères, ils ont recours à un moyen qui justifie 
une seconde fois l’épithète célibataire, donnée avec rai- 
son aux pinsons. Les naturalistes ont observé que, 
lorsque le froid excite les pinsons à chercher dans des 
climats plus doux la nourriture que la neige dérobe à 
leurs investigations, les femelles et les jeunes mâles se 
livrent seuls à ces voyages. Les mâles restent dans les 
pays qu’ils occupaient précédemment, et se livrent alors 
à toute la gaieté de leur caractère; on dirait presque des 
captifs rendus à la liberté. Les vieux mâles auraient-ils 
reconnu les inconvénients de voyager avec leurs épouses 
ou leurs filles ? 
Que serait-ce, si dames pinsonnes entraînaient avec 
