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sent autour d’une laïñge table sur laquelle ils déposent 
leurs captifs renfermés dans leur étroite prison. Puis 
bientôt après commence un véritable concours, qui 
donne lieu à des paris quelquefois très-élevés. Chaque 
Flamand, les coudes appuyés sur la table, en face d’une 
choppe qu'il remplit et vide tour à tour, au milieu d’une 
épaisse atmosphère de fumée de tabac, garde un profond 
silence; on dirait de véritables gentlemen anglais livrés 
à toutes les émotions que font naître les péripéties d’un 
steeple-chase ou les succès du Derby. Tous les pinsons 
rivalisent d'énergie et de persévérance. Dans cette véri- 
table lutte, leur chant, trop vif et trop fort pour être 
agréable ailleurs que dans la campagne, devient bientôt 
tellement bruyant, qu'il faut être assuré contre les con- 
séquences d’une pareille harmonie pour pouvoir l’en- 
tendre même avec résignation. Les pinsons cessent leur 
chant successivement, à mesure qu’ils tombent épuisés, 
et le vainqueur est celui qui peut encore faire entendre 
sa voix au milieu du silence de ses congénères. Très- 
souvent les vaincus et même les vainqueurs perdent la 
vieaprès de pareils concours, parce que leurs effortsontété 
tellement exagérés, que les pauvres fringilles ne peuvent 
plus retrouver leur voix. Leurs propriétaires, qui ne les 
conservaient que par un pur égoïsme, donnent la mort à 
ces pauvres captifs, victimes de leur dévouement pour 
des ingrats. Afin de pouvoir mieux comprendre les ter- 
ribles conséquences de cette lutte, il suffit de savoir que, 
dans ces concours, des pinsons aveuglés peuvent répéter, 
plus de huit cent fois de suite et sans aucun repos, leur 
phrase musicale, que les villageois lorrains traduisent 
ainsi dans leur patois : « Fo, fi les laboureux, j'vivrons 
ben sans eux. » 
Détournons-nous de ce spectacle attristant, et termi- 
nons l'étude du pinson par quelques détails sur sa nidifi- 
cation. Le pinson recherche ordinairement les arbres 
