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contre son client. Il pensait que l’habitude qu'a le san- 
sonnet de se retirer le soir dans les marais pour passer 
la nuit, suspendu le long des roseaux, était une preuve 
de sagesse et un moyen de se dércber à la vue des ra- 
paces nocturnes. Malheureusement, le soir, encore plus 
que le jour, le sansonnet a besoin de babiller, et, en se 
retirant dans les marais, il se livre à la satisfaction de 
cette habitude avec une espèce de frénésie, qui semble 
encore surexcitée par le désir, que chaque étourneau 
éprouve, d'occuper la meilleure place. Le tapage infernal 
auquel se livre la bande de sansonnets, avant de jouir 
du sommeil, est loin d’être un moyen de se soustraire 
aux regards de leurs ennemis. Ce bruit intempestif attire 
les rapaces, en leur révélant les lieux où se trouve une 
proie abondante et facile. De plus, il dirige les chasseurs 
et les engage à tirer vers le but indiqué, et leurs coups 
moissonnent toujours un grand nombre de victimes. 
Ainsi, il y a quelques années, un excellent chasseur de 
notre département, M. Edgard de Baracé, tira un coup 
de fusil sur des roseaux qui étaient le théâtre du vacarme 
que j'ai signalé. Il ne voyait rien, mais il pensait, à en 
juger par le bruit, que les acteurs étaient nombreux; 
son espérance ne fut pas trompée : plusieurs douzaines 
d’étourneaux avaient été tués. D’autres fois, les sanson- 
nets viennent se percher dans les peupliers plantés le 
long des cours d’eau ; là, comme dans les roseaux, ils se 
livrent à leur tapage habituel, et trahissent, par leurs 
cris, le lieu de leur retraite. Cette fois encore, ils se 
livrent à leurs ennemis. Dans cette dernière circons- 
tance, les chasseurs placent un vase à l'extrémité d’une 
perche, remplissent le vase de poudre de soufre qu’ils al- 
lument, le promènent autour des peupliers pendant quel- 
que temps, et bientôt après, les étourneaux, suffoqués par 
la fumée du soufre, tombent par centaines. 
Il m'est difficile de voir encore, dans cette bruyante 
