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«et ensuite mis dans des sacs. Une personne exercée à 
«cette chasse peut récolter pour sa part six ou sept 
« kilogrammes d'œufs par jour, et chaque kilogramme 
«renferme environ 1,600 œufs. » 
Je viens de transcrire un aperçu, déjà effrayant, des 
ravages des sauterelles, qui portent partout sur leur 
passage une épouvantable dévastation, et cependant les 
dimensions de ces insectes sont loin d’être en rapport 
avec celles dont parle Pline (chap. 29, livre X). Cet auteur 
prétend que, dans l'Inde, il existait de son temps des 
sauterelles qui n’avaient pas moins de quatre coudées de 
long, et dont les grandes pattes, armées de dents, ser- 
vaient de scies dans le pays, pour scier le bois! 
Chez tous les peuples de l’antiquité, les sauterelles 
portaient un nom très-caractéristique. Le mot hébreu 
signifiait « celui qui se multiplie ; » le sanscrit, «sauter ; » 
le chinois, « ver qui s’avauce; » le chaldéen, «ronger. » 
Le mot latin locusta a été, selon plusieurs auteurs, 
formé de loca-usta, «lieux brûlés, » et indiquait, dès 
lors, le pays de prédilection des sauterelles, qui se multi- 
plient surtout dans les pays soumis à l’action brûlante 
du soleil ; ou bien encore le résultat effroyable du pas- 
sage des sauterelles, après lequel il ne reste plus que des 
champs noircis et rasés, comme si le feu y avait passé. 
MM. Desforges- Boucher, gouverneur général, et 
Poivre, intendant de l’ile Maurice et de l’île de la 
Réunion, voyant ces îles désolées par les sauterelles, 
firent venir de l’Inde quelques couples de martins-rose- 
lins qui se multiplièrent bientôt. Malheureusement, 
quelques propriétaires, ayant remarqué que les martins 
attaquaient les graines confiées à la terre et les fruits 
arrivés au terme de leur maturité, apportèrent, eux 
aussi, des preuves matérielles des ravages causés par 
ces oiseaux. Le poids de ces preuves fut tellement écra- 
sant, que le gouverneur et l’intendant proscrivirent les 
