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roselins. Ces oiseaux disparurent entièrement des deux 
iles, et les bons propriétaires étaient disposés à illumi- 
ner en signe de joie : les ennemis de leurs récoltes, de 
leurs fruits, les grands coupables étaient pour toujours 
chassés de leurs demeures! La joie ne fut pas de longue 
durée : les sauterelles se multiplièrent promptement; les 
récoltes furent dévorées ; l'écorce des arbres fut r'ongée; 
et la désolation, la famine régnèrent sur l'ile Maurice et 
sur celle de la Réunion. Les propriétaires, qui presque 
toujours ne considèrent que le présent, et n’envisagent 
les questions d'histoire naturelle que sous un seul point 
de vue, celui de leur intérêt actuel, se rendirent auprès du 
gouverneur général, pour lui demander de rappeler les 
proscrits. Un navire fut envoyé dans l’Indoustan , afin 
de ramener une cargaison de martins-roselins ; ceux-ci 
furent reçus en triomphe et placés sous la sauvegarde 
des lois. Les martins se mirent si bien à l’œuvre, que, 
les sauterelles étant presque entièrement détruites, ils du- 
rent de nouveau attaquer les fruits etles graines pour sub- 
sister. Mais, avertis par une cruelle expérience, les habi- 
tants de ces îles se résignent facilement à subir un petit 
dommage qui les préserve d’un plus grand. Et en cela 
je les loue; car, plus sages que Garo, ils ne pensent pas 
à donner à Dieu une leçon sur l'harmonie générale de la 
nature, ni à briser un des anneaux de la chaîne que le 
Créateur a formée dans l'intérêt de l'équilibre universel ; 
équilibre que Dieu seul peut comprendre, parce que 
seul il peut embrasser les liens qui unissent entre eux 
tous les êtres sortis de ses mains. 
Maintenant, pourquoi avoir nommé rose/in le martin 
dont nous étudions les habitudes ? Cette épithète se jus- 
tifie par les nuances du plumage de l'oiseau, et c’est le 
même motif qui l’a fait appeler roseus, «de couleur rose.» 
Le mâle est surtout remarquable par la belle couleur 
rose qui lui couvre le dos, le ventre et l'abdomen. Des 
