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aimaient-ils à élever des corbeaux qui saluaient les em- 
pereurs : Ave, Nero! — « Salut, Néron! » Ave, Galba! 
— «Salut, Galba! » Maïs, comme les empereurs étaient 
souvent détrônés et massacrés, il s’ensuivait que le salut 
d'aujourd'hui, fort agréé du prince, devenait, comme de 
notre temps, un salut coupable le lendemain. C’est ainsi 
que les pauvres corbeaux ont suscité quelquefois à leurs 
maîtres de graves difficultés, et causé même de sanglantes 
émeutes. Et si la longue vie que l’on attribue aux corbeaux 
se réalisait, du temps des Romains, à quel supplice ces 
pauvres oiseaux ne devaient-ils pas être condamnés, pour 
en venir à oublier les dieux de la veille, et à saluer ceux 
du jour ! Combien de ces infortunés oiseaux ont payé de 
leur sang une erreur de mémoire! A quelle confusion 
et à quelles tortures ne seraient-ils pas encore exposés à 
notre époque! 
CORBEAU NOIR. — CORVUS CORAX. 
La première espèce du genre corbeau est désignée 
sous le nom de grand corbeau ou de corbeau noir. Le 
mot grand s'explique par les proportions de cette espèce, 
beaucoup plus fortes que celles des autres. Quant à l’ex- 
pression notr, elle se justifie par les nuances du plumage, 
qui, dans le grand corbeau, sont encore plus foncées que 
dans les autres espèces. Les noms scientifiques corvus 
corax représentent les mêmes idées que les expressions 
vulgaires. Les naturalistes ont admis, les uns deux 
espèces, les autres deux races du grand corbeau. Pour 
.distinguer l’une de l’autre, ils ont appelé la seconde 
corvus littoralis, « corbeau littoral, » parce qu’il se tient 
ordinairement sur des rivages déserts, où il se nourrit 
des débris de cadavres de toute espèce jetés aux bords des 
mers par les flots irrités. Ce corbeau est plus gros que 
