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l'existence. Mais il n’en est plus ainsi lorsque la cor- 
neille parcourt les bords des mares ou des rivières ; elle 
se montre alors solitaire et triste. Là elle se rend coupa- 
ble de véritables méfaits ; elle parcourt en tous sens les 
sables ; non-seulement elle s’y repaît de débris d’animaux 
que les flots rejettent sur les bords, ou de vers de toute 
espèce qui se trouvent dans la vase, mais elle brise 
encore les œufs de la petite hirondelle de mer et du petit 
pluvier à collier, œufs que ces deux charmants oiseaux 
abandonnent avec confiance, sans faire aucun nid, sur le 
gros sable des grèves. 
La corneille a été accusée bien des fois, et en particu- 
lier par un agriculteur distingué de notre département, 
de commettre une multitude d’iniquités. Cet écrivain 
reprochait à la corneille de causer des torts considérables 
en déterrant les grains qui commencent à germer, et en 
les absorbant en très-grande quantité. Cette accusation 
ne peut pas retomber sur la corneille ; mais elle doit être 
imputée plutôt au corbeau freux. Cette distinction a été 
faite à l’accusateur qui, s'inspirant probablement du 
radical cor, appelait volontiers corbeau et corneille tous 
les oiseaux de ce genre qui étaient noirs. Ce serait le cas 
de reproduire cet axiome populaire : « Ce n’est pas l’ha- 
bit qui fait le moine, » et de n’attribuer, à chaque es- 
pèce du genre corbeau, que les torts qui lui sont propres. 
La corneille peut quelquefois manger des grains de 
blé; mais c’est un cas tout exceptionnel, et non pas un 
péché d'habitude ; elle vit ordinairement de vers et d’in- 
sectes qu'elle recherche dans les prairies, sur le bord 
des rivières et dans les sillons détrempés par la pluie. 
Elle se plaît aussi dans les lieux où se trouvent amonce- 
lés des immondices et des animaux en putréfaction. Là 
elle se repaît avec une satisfaction très-caractéristique 
qui prouve que ce genre de nourriture est, pour elle, un 
aliment de prédilection. 
