— M3 — 
surtout de ma sympathie pour les infortunés pics-verts. 
Je reconnais la sagesse de l’axiome de Lafontaine : 
Est bien fou du cerveau 
Qui prétend contenter tout le monde et son père. 
Ici, comme précédemment, j'ai parlé d’après une 
étude sérieuse des mœurs des oiseaux et d’après une 
conviction profonde, et je continuerai d’agir de la sorte, 
en priant mes lecteurs de vouloir bien vérifier par eux- 
mêmes les renseignements que je soumets à leur ap- 
préciation. 
Quelques savants, repoussant l’étymologie que j'ai 
indiquée précédemment, font dériver le mot /reux de ra- 
cines anglaises et allemandes ; il serait peut-être aussi 
naturel de voir dans ce nom une corruption du sub- 
stantif « /rdo, fräv, » par lequel les Bas-Bretons dési- 
gnent l'oiseau dont nous étudions les mœurs. 
Les nids des freux ont une forme sphérique ; une ou- 
verture est ménagée sur un des côtés pour le passage de 
la femelle. Cette forme a l’avantage de préserver la cou- 
veuse des ardeurs du soleil et des inconvénients de la 
pluie, et de dérober la mère et les petits à la vue et aux 
attaques des oiseaux de proie. La défense leur devient 
plus facile, dès lors qu’il n’y a qu’un point vulnérable à 
protéger. Ces nids ont des proportions considérables, 
qui atteignent 0",50 de largeur et 0",25 de hauteur. Ils 
sont composés de büûchettes, de racines et d’épines à 
l'extérieur ; cette enveloppe renferme des feuilles sèches, 
de la mousse grossière et enfin une coupe aplatie, réu- 
nion de deux couches, l’une composée de petites racines 
et l’autre de paille. Ils contiennent de quatre à cinq 
œufs dont le grand diamètre varie de 0",035 à 0",045, 
et le petit de 0*,023 à 0",036. Les uns sont piriformes, 
d’autres ventrus, quelques-uns oblongs. La couleur de 
ces œufs se modifie beaucoup; mais généralement le 
