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DIXIÈME GENRE. — PIE. 
PIE COMMUNE. — GARRULA PICA. 
Dans le cours de ce petit travail, il m'est arrivé plu- 
sieurs fois de prendre, avec conviction, la défense de 
certains oiseaux qui étaient considérés comme nuisibles 
soit à l’agriculture, soit à la propagation du gibier. Ici 
même, je ne veux pas abandonner mon rôle de défenseur ; 
car, persuadé que tous les oiseaux ont une mission pro- 
videntielle à remplir, J'admets les services dont l’impor- 
tance échappe à la faiblesse de mon intelligence, et que 
pour apprécier il me faudrait être, comme Dieu, au som- 
met de la montagne d’où l’on peut embrasser d’un coup 
d'œil l’ensemble de la création. 
Je ne puis condamner moi-même la pie; mais, pour 
être impartial, je vais exposer les habitudes de cet oiseau, 
en laissant à chaque lecteur le soin de prononcer la 
condamnation ou l’acquittement, selon le degré de con- 
viction qui résultera pour lui du tableau des méfaits 
reprochés, dans tous les siècles et par tous les auteurs, à 
la pie commune, 
Cet oiseau est omnivore par excellence; son appétit 
est tellement développé, que, pour le satisfaire, la pie dé- 
vore tous les aliments qu’elle rencontre ; c’est à cause de 
cette disposition que les Latins avaient désigné, sous le 
nom de pica, «la faim insatiable, bizarre, dépravée, » 
dont sont atteintes plusieurs personnes. La pie se nour- 
rit d'œufs, de graines, de vers de terre, d'insectes, d’ani- 
maux vivants ou morts. On la voit fréquemment sur les 
grandes routes chercher dans les excréments des che- 
vaux les grains d'avoine qui ne sont pas digérés. Elle 
se tient aussi dans les fossés voisins des abattoirs et où 
s'écoule le sang putréfié des victimes. Enfin, elle parcourt 
avec délices et fouille dans tous les sens les immondices 
