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À toutes les mauvaises qualités énumérées précédem- 
ment, la pie joint encore une disposition très-prononcée 
au vol et à un bavardage fatigant. Elle recueille avec 
empressement et se hâte de cacher les différents objets 
qu'elle trouve, enlevant surtout ceux qui brillent. De là 
on déduit généralement, mais à tort, qu’elle aime l’ar- 
gent. Cette conséquence est fausse : la pie s’attache vo- 
lontiers à tout ce qui brille et jette un certain éclat, sans 
se préoccuper si ces objets ont une véritable valeur; elle 
est séduite par tout ce qui produit un effet bien souvent 
trompeur. Cette tendance, ainsi que le bavardage conti- 
nuel de la pie parlant à tort ou à travers, contrefaisant la 
voix de l’homme, le cri des animaux, et le chant des oi- 
seaux, devait provoquer les explications de la mythologie. 
La fable, en effet, raconte que les neuf filles de Piérius, 
roi de Macédoine, ayant défié les neuf Muses à un con- 
cours musical, furent vaincues et métamorphosées en 
pies, pour les punir de leur témérité et de leur orgueil. 
Depuis ce moment elles font entendre un bavardage 
fatigant pour tout le monde, excepté pour elles. 
Trouvera-t-on dans cette fiction ancienne le principe du 
mot pie? Je ne Le pense pas. 
Roquefort affirme que le mot pie est simplement la 
traduction du mot pica, nom donné à cet oiseau par les 
anciens à cause de la forme de son bec, et peut-être à 
cause de l'usage qu'il en fait. Le bec de la pie res- 
semble effectivement à un pie, et cet oiseau sait l'utiliser 
comme l'instrument dont il porte le nom. C’est le mot 
pica qui a formé le verbe picare, « becqueter. » Picare, 
id est more gallinarum, victum queærere, rostro appetere, 
« becqueter, c’est à dire chercher sa nourriture et la 
saisir à coups de bec, comme font les gallinacés.» Quel- 
ques auteurs donnent à pica le sens de querelle, en ajou- 
tant même que c’est le principe du mot PICARDIE, parce 
que les habitants de ce pays passent pour être assez ba- 
