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de 0",06. De petites branches de mélèze, de pin, de 
hêtre, entremêlées de filaments d’usnée chevelue for- 
ment la base du nid. Quant à la coupe, elle est composée 
de brins d'herbes fines et desséchées, recouvertes de 
plusieurs couches de mousse et d’usnée, massées de 
manière à se coordonner et à faire un tout. Ces diffé- 
rentes couches sont tellement foulées, qu’elles semblent 
former une seule substance, ou plutôt une sorte de feutre 
composé de plusieurs matières réunies par l’action puis- 
sante d’une presse. Ces nids sont quelquefois cachés dans 
des touffes de gui ; ils contiennent de trois à cinq œufs, 
d’un blanc bleuâtre, parsemé de petits points bruns plus 
ou moins foncés. Ils ressemblent à quelques variétés d'œufs 
de pie; mais la coquille en est toujours plus légère et 
plus lisse que celle de ces derniers, et, sous ce rapport, 
elle se rapproche de la coquille des œufs du choucas. La 
plupart des œufs attribués aux casse-noix par les mar- 
chands naturalistes ne sont pas authentiques : la diffi- 
culté excessive de s’en procurer a contribué beaucoup à 
entretenir cette fraude. Le grand diamètre est de 0",036 
à 0,037, et le petit de 0",022 à 0",024. 
Le casse-noix se reproduisant dans les mois de février 
et de mars, au milieu des forêts couvertes de neige, il 
s'ensuit qu'il ne peut guère avoir recours aux insectes 
et aux fruits pour élever ses petits, et qu'il est forcé de 
puiser dans ses greniers de réserve. C’est alors que, le 
voyant entrer souvent dans le creux de vieux arbres où 
il a entassé des quantités considérables de noix, de noi- 
settes, on a pensé qu’il nichait dans des excavations que 
lui-même avait perforées ou du moins agrandies. Cette 
opinion est complétement fausse ; pour la combattre vic- 
torieusement, il suffit d'examiner le bec du casse-noix, 
qui n’est pas armé pour le travail, ou plutôt pour le 
grief qu’on lui attribue. Il est inutile d'augmenter en- 
core le nombre des coupables, et de forcer les amis des 
