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qu’elle manifeste avec persévérance. Quand on approche 
du nid, et que la femelle y est renfermée, elle siffle 
comme le ferait une légion de vipères, afin d’éloigner 
ses ennemis. Si cet oiseau ne rencontre pas de trous qui 
lui conviennent, il perfore alors assez facilement les 
arbres vermoulus, et choisit de préférence les pommiers. 
L'intérieur du nid est composé d’herbes, de mousse, 
de crins, de plumes; il renferme de quatre à six œufs 
blancs et mouchetés de points rouges ou rougeâtres ; 
quelques-uns en sont parsemés d’une manière uniforme; 
d’autres n’en présentent que vers le gros bout, où ils 
forment une espèce de couronne; enfin, on er trouve qui 
au lieu de points offrent des taches assez larges. Quel- 
ques-uns de ces œufs sont à peu près blancs. Ils présen- 
tent encore bien des formes; ils sont ronds ou oblongs, 
mais presque toujours ventrus. Le grand diamètre varie 
de 0",016 à 0"019, et le petit de 0",014 à Q",014. Ils 
peuvent facilement être confondus avec ceux de la grosse 
mésange charbonnière, quoique généralement ils soient 
plus gros et surtout plus oblongs. Ceux qui ont une cou- 
leur jaunâtre, la doivent à leur séjour sur la poussière 
humide des trous auxquels ils sont confiés, surtout 
lorsque la couche du nid est peu épaisse. 
Pendant l'hiver, la sitelle court à terre, poursuit les 
insectes sous les feuilles, vit même de graines , et c’est 
lorsqu'elle recherche ce dernier genre de nourriture 
qu’elle se prend aux collets. J'ai reçu plusieurs fois, de la 
commune de Tiercé, des sitelles capturées avec des 
alouettes. 
Quand ils se trouvent dans une contrée où les noi- 
settes sont abondantes, ces oiseaux exercent de grands 
ravages. Îls saisissent, avec une dextérité remarquable, 
des noisettes et même des noix, les assujettissent forte- 
ment entre deux branches, et les brisent avec leur bec. 
Les Anglais ont voulu peindre par une expression carac- 
