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course aérienne semble être une série de festons qui 
s’enchaînent pour former une guirlande qu’elle décrit 
en battant des ailes. À l’époque de la nidification, elle 
étale ies plumes de sa huppe en ramenant son bec sur sa 
poitrine, et semble en quelque sorte se servir de sa tête 
comme d’un encensoir; c’est alors que cet oiseau fait 
entendre un roucoulement qui se rapproche de celui du 
ramier. 
La huppe se nourrit de sauterelles, d'insectes, de 
limaçons, de fourmis, etc. En Egypte, où elle est très- 
nombreuse, elle apparaît lorsque les eaux du Nil se 
retirent et présentent un limon facile à fouiller dans tous 
les sens. Aussi son arrivée est-elle saluée avec joie; car 
elle avertit les habitants que l’époque des semences est 
proche. C’est pour cette raison que la huppe joue un 
très-grand rôle dans les hiéroglyphes. 
Cet oiseau rend un véritable service à rte en 
détruisant un très-grand nombre de limaçons, de che- 
nilles, de courtilières et surtout de fourmis. Il visite les 
fourmilières, y enfonce son long bec, élargit ainsi l’ou- 
verture qui donne accès dans ces petites républiques, et 
y exerce de véritables ravages; c’est ce qui explique 
pourquoi sa chair est rejetée comme étant trop parfumée 
du goût de fourmi. La huppe est douée d’un caractère 
très-timide et très-solitaire, et on l’aperçoit souvent, 
dans les prairies, cherchant, sous les excréments des 
animaux, les coléoptères qui s’y sont réfugiés. Les an- 
ciens avaient attaché à la huppe des idées bien supersti- 
tieuses : ils prétendaient qu’elle connaissait les herbes 
propres à rendre la vue aux aveugles, que le cœur et le 
foie de cet oiseau guérissaient de la migraine, et que 
ses troupes plus ou moins considérables indiquaient, 
d’une manière précise, l'abondance ou la disette des 
vendanges. 
Upupa a la même signification que le mot kuppe. Quant 
