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« d'invention pour se procurer la nourriture, il est doué 
«d’une voix perçante. » Le mot certhius que l’on a 
transformé en certhia, féminin, dérive du grec kerTrHIosS. 
Dans la magnifique édition du nouveau dictionnaire grec 
publié par M. Firmin Didot, au mot Kkexruios, on lit ces 
paroles : « Certhius, avicula parva de quâ Aristote... 
—(Hist. des animaux, liv. IX, ch. xvu.) — KertHIos estle 
petit oiseau dont parle Aristote dans le livre neuvième 
de son Histoire des animaux. » Malheureusement aucun 
glossaire latin ne renferme la dénomination certhia, 
conservée cependant dans tous les ouvrages d’ornitho- 
logie ; de plus, nul dictionnaire grec n'indique la racine 
du mot grec Kerrmios. La difficulté était grande ; mais 
Adolphe Pictet est venu à mon aide, et, dans son ouvrage 
des Aryas primitifs, il donne comme racine au mot KER- 
THIOS, « désignant, dit-il, une espèce de pic, » le verbe 
KEÏRO, signifiant « couper, » et indiquant que, si KERTHIOS 
est le véritable mot employé par Aristote pour désigner le 
grimpereau, cet auteur a voulu, mais sans motif, l’assi- 
miler, sous ce rapport, à la véritable famille des pics. 
Aussi J’admets très-volontiers, avec Robert Constantin, 
cité par Aldrovande, que le copiste d’Aristote s’est 
trompé, et qu'il a écrit KeRTHIOS au lieu de KErDoS, si- 
gmifiant «ruse, finesse, astuce, » mot bien plus en rap- 
port que l'expression Kerraios avec les habitudes 
qu’Aristote attribue au grimpereau. Cet oiseau est très- 
défiant; il est très-difficile de l’approcher et surtout 
de l’ajuster. Dès qu’il aperçoit le chasseur, il se cram- 
ponne du côté de l'arbre opposé à son ennemi, et, si 
celui-ei s’opiniâtre à le poursuivre, le grimpereau 
le fatiguera par sa stratégie et par une série interminable 
de marches qui se déroulent en spirales. Le grimpereau 
s'appuie, comme les pics, sur sa queue qui lui sert de 
miséricorde et lui permet de se reposer et de continuer 
plus facilement le rude labeur auquel il est condamné. 
