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leries, à Paris. Bien des fois je m'y suis arrêté à l'ombre 
des marronniers séculaires, pour contempler un spectacle 
qui se reproduit tous les jours et aux mêmes heures. Sur 
la lisière des gazons de la résidence impériale, quelques 
veufs ou quelques anciens célibataires civils et militaires 
qui ont besoin de chercher dans les êtres de la nature 
une compensation à une famille qui leur fait dé- 
faut, se plaisent à jeter des miettes de pain aux nombreux 
ramiers qui peuplent le jardin des Tuileries. Ces oiseaux 
s’approchent, d’abord avec prudence, de leurs bienfai- 
teurs, puis, quand ils ont constaté que ce sont leurs vrais 
et vieux amis, ils s’enhardissent, voltigent autour d’eux, 
viennent se reposer sur leurs épaules, sur leurs bras, et 
becqueter le pain dans la poche, dans les mains et même 
dans la bouche de leurs assidus pourvoyeurs. Je ne con- 
nais aucune autre espèce d'oiseau qui, en liberté, ma- 
nifeste une aussi grande familiarité. L’Ecriture Sainte a 
donc peint avec une grande vérité les dispositions des 
colombins, lorsqu'elle a dit : « Simplices sicut columba, 
— simples et confiants comme la colombe. » La con- 
fiance et la simplicité des ramiers viennent d’être dé- 
montrées. Mais à la simplicité, ces oiseaux joignent une 
grande prudence, qui se manifeste par les précautions 
qu'ils prennent en plaçant des sentinelles, toutes les fois 
qu'ils se réunissent pour manger où pour boire, afin 
d’avertir du danger leurs congénères. C’est aussi par le 
même motif que les bandes de ramiers ne voyagent que 
le matin ou le soir, afin d'éviter plus facilement les serres 
de l’oiseau de proie qui chasse moins ordinairement à 
ces heures. 
D'où vient palombe, palumbus, palumbes? Je n'ai, 
sur ce mot, rien trouvé de bien concluant dans toutes 
mes recherches; j'abandonne donc à l’appréciation de 
mes lecteurs la racine qu'indique Court de Gébelin. Cet 
auteur prétend que palumbus a pour principe pal, d'où 
