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rassemblent quelques racines ou de petites büchettes, et 
c'est sur ce nid, peu artistique et peu épais, que la fe- 
melle dépose deux œufs blancs, oblongs, dont le grand 
diamètre est de 0",028 et le 
petit de 0,022. J'ai trouvé 
souvent de ces nids dans les 
haies touffues des îles ou des 
rives de la Loire, la proximité 
des champs dans lesquels on 
cultive le chanvre et le colza 
détermine les tourterelles à 
choisir es localités de pré- 
férence aux autres. 
Il me souvient d’avoir découvert un de ces nids dans 
des conditions exceptionnelles, lorsque je sondais avec 
mes deux jeunes amis, Daniel Métivier et Eugène Lelong, 
toutes les haies qui se déroulent sur les flancs de la levée 
de Belle-Poule. Ce nid, plus solidement construit que 
ne le sont ordinairement ceux des tourterelles, avait été 
confié à un buisson élevé, touffu et formé de ronces très- 
longues. De larges feuilles de lianes encadraient les bû- 
chettes réunies par les tourterelles, et servaient à dérober 
le nid à la vue des passants et à préserver la couveuse 
des rayons du soleil et des atteintes de la pluie. Entre- 
lacées avec les ronces, les lianes formaient une enceinte 
presque impénétrable. La pauvre mère eut bien de la 
peine à sortir de cette espèce de forteresse naturelle, par 
une petite route sinueuse que le mâle et la femelle 
avaient dû frayer, non pas sans laisser fixées aux épines 
quelques-unes de leurs plumes. Je me sentais disposé à 
respecter un travail aussi remarquable ; mais, comme le 
dit le bon Lafontaine, le jeune âge est sans pitié, et 
plus il était difficile d'atteindre le nid, plus on le désirait; 
car c’est ainsi qu'est formé le cœur des jeunes et celui des 
vieux. Après de longs efforts, quelques lambeaux d’ha- 
