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PREMIER GENRE. — PERDRIX, 
LA PERDRIX ROUGE. — PERDIX RUFA. 
La dénomination vulgaire et la dénomination scien- 
tifique, employées pour désigner la perdrix, ont entière- 
ment la même signification. L’épithète rouge s'explique 
assez par elle-même; elle indique les nuances de plu- 
mage qui servent à distinguer cette espèce des autres 
membres de la même famille. Il s’agit donc seulement 
d'essayer quelques recherches et quelques indications 
sur l’étymologie du mot perdrix. Je crois que cette dé- 
nomination s'ajoute encore aux exemples, déjà si nom- 
breux, par lesquels nous avons constaté que les anciens 
étaient portés à représenter les mœurs ou les qualités 
des animaux par une onomatopée fondée sur leurs cris 
ou sur leur chant. Remarquons d’abord que le mot latin 
perdix dérive de PERDIx, employé par les Grecs pour dé- 
signer cet oiseau. Pendant très-longtemps, en France, 
on disait perdis et non pas perdrix, comme on peut le 
vérifier par les vers suivants : 
Assaulx mit en lieux de bataille 
Entre éperviers, perdis et cailles. 
(Le Roman de la Rose, fol. 122.) 
Le latin est resté fidèle à l’étymologie, et le français 
s’en est éloigné. 
Le mâle de la perdrix fait entendre différents cris; et 
le plus caractéristique est celui qu'il répète quand, au 
moment du printemps, on vient à le surprendre et à 
l’éloigner de celle qu’il a choisie pour contracter une 
union. Ce cri peut se traduire par ces mots res ou krei. 
Dans les autres circonstances, le mâle répète £ef, ketdin, 
ketdinkin. Ces cris, plus ou moins défigurés, auraient, 
selon l'opinion de Roquefort, donné lieu à la formation 
