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même à condamner à la mort un certain nombre de 
perdrix. Je relaterai cependant un fait qui, loin d’être 
isolé, se présente dans beaucoup d’endroits. Un jeune 
homme de la commune de la Meignanne, sans le secours 
d'aucun instrument, reproduit parfaitement avec ses lè- 
vres toutes les variations des cris des perdrix qu'il s’est 
plu à étudier avec soin. La tête couverte de feuillage, il 
se place dans un fossé, et bientôt des perdrix accourent 
de tous côtés à sa voix, lui becquètent la figure et ne s’é- 
loignent que lorsqu'un examen sérieux et prolongé leur 
a révélé leur erreur. 
Ces captures ne seraient pas préjudiciables à la propaga- 
tion de l’espèce, si elles étaient faites avec une certaine ré- 
serve et non pas inspirées par le désir effréné d’un lucre 
coupable, Les mâles étant beaucoup plus nombreux queles 
femelles, il s'ensuit que ceux qui sont privés d’une com- 
pagne viennent troubler l'harmonie qui devrait régner 
dans les ménageslégitimes, livrent des combats aux époux, 
dispersent les matériaux du nid, brisent les œufs et 
même quelquefois tuent les petits nouvellement nés. Ils 
ne peuvent accepter que d’autres jouissent des douceurs 
d’une famille qui leur fait défaut. Cette disposition de 
caractère du mâle privé d’une épouse détruit chaque 
année un nombre considérable de couvées, et s'oppose 
beaucoup plus qu’on ne le croit au développement de 
l'espèce. 
Aussi les trappeurs qui, au commencement du prin- 
temps, se livreraient dans une sage mesure à la capture 
des mâles isolés rendraient un véritable service aux dis- 
ciples de saint Hubert. Toutefois les mâles condamnés à 
un célibat forcé paraissent, après quelques jours d'une 
fureur non raisonnée, se consoler assez facilement de la 
position qui leur est faite; est-ce la réflexion, est-ce une 
sage expérience, est-ce une clairvoyanté philosophie, 
est-ce la considération des misères du ménage qui est le 
