— 496 — 
obtenir qui fussent intacts : les débris de quelques-uns 
de ces œufs, recueillis par le fermier du Cou-Pinson 
(commune de Saint-Aubin, Vendée), étaient d’une cou- 
leur rougeûtre plus foncée que ceux de la perdrix rouge 
ordinaire. 
LA PERDRIX GRISE. — PERDIX CINEREA. 
Les deux dénominations, grise et cinerea, consacrées 
à désigner la perdrix grise, me semblent n’avoir besoin 
d'aucune recherche étymologique; il ne s’agit donc ici 
que d’esquisser rapidement les mœurs de ce gallinacé. 
Grise et cinerea représentent en effet la même idée : c- 
nerea se traduisant par cendrée, «couleur de cendre, » et 
indiquent les nuances qui dominent dans le plumage de 
cette perdrix. Quant à l’épithète grise, elle était, d’après 
Roquefort, Ménage, Littré, etc., rendue dans l’idiome 
de la basse latinité par griseus, grisius, en italien par 
griso, grigio, mots qui dérivaient tous de cnereus, 
« cendré, couleur de cendre, » Le plumage de la perdrix 
grise se marie avec les lieux qu'elle habite, et sert à la 
dérober aux regards du chien qui la poursuit. En effet, 
lorsqu'elle se motte et se tapit en restant immobile le 
long des guérets qu’elle parcourt, sa couleur se confond 
avec celle de la terre. Le mâle a le plastron orné d'un 
fer à cheval d’un rouge brun qui s’assombrit avec 
l’âge : ce signe pourrait le faire apercevoir plus fa- 
cilement ; aussi le cache-t-il en marchant et surtout 
lorsqu'il est poursuivi. Ce fer à cheval n’est que légère- 
ment indiqué sur le plastron de la femelle. La perdrix 
grise présente, comme la perdrix rouge, deux races, 
l’une beaucoup plus forte que l’autre. La petite est appe- 
lée roquette : elle doit les faibles proportions de sa taille 
aux lieux qu’elle habite, et qui lui fournissent moins de 
ressources que d’autres contrées. La perdrix grise ne se 
