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La perdrix grise, malgré sa multiplication rapide, dis- 
paraît insensiblement de nos contrées, ainsi que la per- 
drix rouge. Cette diminution tient à plusieurs causes. 
La première de toutes est la guerre acharnée que font 
aux nids de ces oiseaux les fermiers, depuis la promul- 
gation des lois sur la chasse. Par un raisonnement faux, 
ils prétendent qu’ils ne doivent pas nourrir à leurs dé- 
pens un gibier qui profitera exclusivement à ceux qui 
ont non-seulement un permis de chasse, mais encore le 
droit d’en user. 
D’autres motifs sont la grande disproportion qui existe 
entre le nombre des mâles et celui des femelles, puis le 
mouillage des semences du froment que l’on trempe dans 
du sulfate de cuivre (couperose bleue), et qui empoisonne 
beaucoup de perdrix avides de cette semence. Les prai- 
ries artificielles contribuent aussi puissamment à dimi- 
nuer le nombre des perdrix, par la raison que toutes 
celles qui établissent leurs nids dans ces prairies voient 
leurs couvées détruites, puisque l'herbe est coupée ordi- 
nairement avant que les perdreaux ne soient éclos. Enfin 
un des ennemis les plus redoutables des perdrix est le 
chat, qui exerce de plus en plus dans les campagnes le 
rôle d’un braconnier consommé. On pourrait ajouter à 
toutes ces causes lirrégularité des saisons, depuis un 
certain nombre d'années. Cette irrégularité est un véri- 
table fléau pour les perdrix. Les années trop chaudes 
leur sont contraires, et beaucoup de jeunes perdreaux 
se brisent les pattes en courant dans des terrains déchirés 
par les crevasses occasionnées par une chaleur continue. 
D'un autre côté, les années trop pluvieuses privent les 
perdrix de leur principale nourriture, des fourmis et 
surtout de leurs œufs, qui ne se multiplient que sous 
l'influence salutaire du soleil. 
L'ouverture souvent trop prématurée de la chasse est 
aussi une cause de l'inconvénient que je signale, puis- 
