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terre. Voici l'explication que cet auteur ajoute. Il paraît, 
selon lui, que la caille a l’ouïe bien plus perçante que la 
vue (ce qui se comprend très-facilement pendant un 
voyage de nuit). Lorsque la bande voyageuse doutait 
encore qu’elle fût au-dessus des flots, chaque caille, pro- 
bablement à un signal donné, laissait tomber une des 
précieuses pierres, et, selon la nature du bruit qu’elles 
produisaient en touchant l'élément liquide ou la terre, la 
troupe savait s’il fallait s’arrêter ou continuer son voyage. 
L'expérience ne pouvait être faite que trois fois; dès lors 
les cailles ne devaient pas la commencer trop tôt. 
- Continuons nos excursions dans le pays des fables. Un 
certain nombre d’oiseaux d'espèces différentes se joignent 
aux Cailles pour effectuer ensemble leurs pérégrinations; 
ils s’aident ainsi mutuellement à vaincre la résistance 
du vent et à triompher, par leur multitude et par leurs 
cris divers, des attaques de leurs ennemis. 
Il est bien clair que les oiseaux qui s'unissent ainsi 
sont doués à peu près de la même puissance de vol. C’est 
pour cette raison que les râles de genêt accompagnent 
ordinairement les cailles. Plus forts que ces dernières, 
ils occupent, à ce qu’il paraît, les premières places, et 
semblent les chefs de file. 
Mais, quand la troupe voyageuse s’abat sur les rivages 
européens, les individus qui la composent sont tellement 
fatigués que, pendant les premières heures de leur ar- 
rivée, il est facile de les prendre à la main. Les oiseaux 
de proie peuvent, sans effort, en faire d'immenses héca- 
tombes, et les râles, comme étant au premier rang, 
fournissent plus de victimes que les cailles. L'imagina- 
tion des anciens s’est emparée de ces faits bien simples, 
et les a dénaturés en les embellissant. Le râle de genêt 
a été nommé par eux ORTYGOMÈTRA, de oRTYGs, «caille, » 
et MÈTÈR, «mère, » c’est-à-dire « mère des cailles, » et 
on a supposé à cette prétendue mère un tel dévouement 
