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caille. Pour résoudre cette difficulté, j'aurai recours à 
Adolphe Pictet (tom. I‘, p. 496), lui laissant bien 
volontiers la responsabilité de la décision. D’après cet 
auteur, coturnix serait un ancien nom arien, composé 
probablement du sanscrit #atu, « âpre, âcre, perçant, » 
et de rana, « cri, » dérivant lui-même de « ran, » 
sonare, «crier, » etc., et coturnix serait pour co{wranix, 
comme corvus pour coravus, Ainsi, en m'ineélinant pro- 
fondément devant l’autorité de Pictet, j’admets facile- 
ment que le mot scientifique, ainsi que le mot vulgaire, 
est fondé sur le chant ou plutôt sur le cri sonore et 
retentissant de la caille. 
Ma tâche s’avance, et je l’achève par quelques rensei- 
gnements sur les mœurs de la caille. Dans cette espèce, 
les mâles sont beaucoup plus nombreux que les femelles; 
aussi, en capturer une assez grande quantité au moyen 
de l’appeau serait rendre service à la propagation de 
l'espèce, en facilitant des unions légitimes, unions trop 
souvent combattues par des prétendants malheureux qui, 
pour se venger de n’avoir pas de famille, troublent celle 
des autres, brisent les œufs et maltraitent les femelles. 
Mais, si nous retrouvons dans les cailles mâles l’ardeur 
de certains guerroyeurs des siècles passés, frappant d’es- 
toc et de taille tous ceux qu'ils rencontraient, nous ne 
retrouvons pas, parmi les oiseaux de cette espèce, les che- 
valiers protecteurs de la veuve et de l’orphelin. Les pré- 
tendus chefs d’une famille qui n'existe pas réellement ne 
s'occupent ni de protéger, ni de nourrir la mère et les 
petits. La pauvre femelle est obligée de pourvoir à sa 
nourriture et de couver ses œufs. Aussi s’efforce-t-elle 
de compenser, par la chaleur excessive qu’elle leur com- 
munique, le temps pendant lequel elle a été obligée de 
les abandonner pour chercher quelques insectes ou 
quelques grains : elle parvient ainsi à un tel degré de 
surexcitation, qu'elle n’aperçoit et ne craint aucun dan- 
