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ger, et, dans cet état, elle se laisse prendre à la main ou 
faucher sur son nid. 
Celui-ci est composé de brins d'herbe, tapissant une 
petite excavation circulaire que la femelle a creusée avec 
ses pattes. Les œufs, au nombre de dix à seize, diffèrent 
beaucoup de forme, de grosseur et de couleur; ils sont 
presque tous ventrus; leur grand diamètre varie de 
0",026 à 0,029, et le petit de 0,022 à 0",023. La co- 
quille de ces œufs est ordinairement d’un blanc jau- 
nâtre plus ou moins prononcé; les uns sont parsemés 
uniformément de petits points noirâtres; d’autres sont 
couverts de taches d’un brun foncé et dont les propor- 
tions sont bien différentes. Je possède dans ma collec- 
tion huit œufs de caille trouvés à Villevêque, et dont la 
couleur jaunâtre est presque entièrement recouverte par 
trois ou quatre larges taches noirâtres. 
Quand la mère s'éloigne de son nid, elle a l'habitude 
de couvrir ses œufs avec une épaisse couche d'herbe, soit 
pour les empêcher de se refroidir, soit pour les dérober 
à la vue de ses ennemis ou même à celle des mâles. 
Lorsque les petits sont éclos, la femelle s’occupe d'eux 
avec beaucoup de soin, du moins pendant quelques 
jours; car les caïlleteaux peuvent, de très-bonne heure, 
se suffire à eux-mêmes et ne sont pas de caractère à su- 
bir longtemps une tutelle ou à suivre une direction. Le 
soir, la mère les appelle, les réunit et les cache sous ses 
ailes. La disposition à une vie insubordonnée est telle- 
ment évidente chez les petits cailleteaux, que les anciens 
auteurs, et Aristophane entre autres, comparent les éco- 
liers querelleurs, mutins, à de petites cailles renfermées 
en cage. Dans la comédie de la Paix, v. T88 et seg., 
Aristophane appelle cailleteaux, des jeunes gens créail- 
leurs, indisciplinés, difficiles à tenir, comme sont les 
cailles captives. En effet, dans la cage où on la retient, 
encore plus que dans les plaines, la caille manifeste son ca- 
