﻿DU 
  COSSUS. 
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  Du 
  Cossus 
  

   Par 
  Eugène 
  Robert. 
  

  

  Le 
  cossus 
  ronge-bois, 
  perce-bois 
  (fîg. 
  9), 
  est 
  la 
  chenille 
  d'un 
  

   de 
  nos 
  plus 
  grands 
  papillons, 
  scientifiquement 
  appelé 
  Bom- 
  

   byx 
  lignipcrda 
  ; 
  s'il 
  est 
  peu 
  connu 
  sous 
  forme 
  d'insecte 
  par- 
  

   fait, 
  qui 
  échappe 
  facilement 
  aux 
  recherches 
  à 
  cause 
  de 
  la 
  

   teinte 
  grisâtre 
  de 
  sa 
  robe 
  qui 
  le 
  fait 
  confondre 
  avec 
  celle 
  des 
  

   écorces 
  sur 
  lesquelles 
  il 
  passe 
  une 
  très-courte 
  existence 
  (le 
  

   temps 
  de 
  pondre 
  un 
  millier 
  d'œufs 
  environ), 
  il 
  n'en 
  est 
  pas 
  de 
  

   môme 
  de 
  la 
  chenille, 
  qui 
  est 
  rougeâtre 
  dans 
  presque 
  toutes 
  les 
  

   parties 
  du 
  corps 
  et 
  qui 
  atteint 
  dans 
  son 
  complet 
  développement 
  

   à 
  peu 
  près 
  la 
  grosseur 
  du 
  doigt. 
  Comme 
  tous 
  les 
  lépidoptères, 
  

   cet 
  insecte 
  subit 
  trois 
  métamorphoses 
  : 
  larve 
  ou 
  chenille, 
  

   chrysalide 
  et 
  papillon 
  ; 
  et 
  ce 
  n'est 
  qu'au 
  bout 
  de 
  trois 
  ans 
  qu'il 
  

   sort 
  péniblement 
  de 
  sa 
  prison 
  ligneuse 
  (il 
  n'est 
  pas 
  certain 
  

   qu'il 
  puisse 
  voler) 
  pour 
  renouveler 
  sa 
  race. 
  

  

  A 
  peine 
  écloses, 
  les 
  jeunes 
  larves 
  s'introduisent 
  dans 
  le 
  tissu 
  

   cortical 
  le 
  plus 
  tendre, 
  mis 
  à 
  leur 
  portée 
  par 
  les 
  gerçures 
  

   naturelles 
  que 
  détermine 
  dans 
  la 
  vieille 
  écorce 
  l'accroissement 
  

   en 
  diamètre 
  de 
  l'arbre, 
  ou 
  bien 
  aussi 
  par 
  les 
  blessures 
  que 
  lui 
  

   font 
  trop 
  souvent 
  les 
  griffes 
  des 
  élagueurs. 
  Elles 
  ne 
  tardent 
  

   pas 
  à 
  cheminer 
  entre 
  le 
  liber 
  et 
  l'aubier; 
  et 
  rien 
  encore, 
  à 
  

   cette 
  période 
  de 
  leur 
  existence, 
  à 
  moins 
  d'être 
  très-exercé 
  à 
  en 
  

   faire 
  la 
  chasse, 
  ne 
  trahit 
  la 
  présence 
  du 
  cossus 
  ; 
  mais, 
  au 
  bout 
  

   d'un 
  an 
  environ, 
  on 
  commence 
  à 
  voir, 
  par-ci, 
  par-là, 
  sortir 
  

   de 
  l'écorcedes 
  détritus 
  rougeâtres 
  avec 
  suintement, 
  échelonnés 
  

   ou 
  étages, 
  suivant 
  des 
  lignes 
  qui 
  tendent 
  à 
  circonscrire 
  le 
  

   tronc 
  de 
  l'arbre. 
  Si 
  l'on 
  cherche 
  à 
  se 
  rendre 
  compte 
  de 
  cette 
  

   apparition 
  en 
  frappant 
  d'abord 
  sur 
  le 
  siège 
  présumé 
  du 
  mal 
  

   avec 
  le 
  manche 
  d'un 
  outil 
  ou 
  un 
  maillet, 
  au 
  lieu 
  de 
  matité, 
  

   on 
  aura 
  le 
  sentiment 
  d'une 
  cavité 
  si 
  elle 
  existe 
  réellement; 
  

   qu'on 
  y 
  porte 
  alors 
  hardiment 
  l'instrument 
  tranchant, 
  et 
  du 
  

   premier 
  coup 
  on 
  devra 
  pénétrer 
  dans 
  une 
  galerie 
  horizontale 
  

   qui 
  permettra 
  souvent 
  de 
  voir, 
  soit 
  à 
  droite, 
  soit 
  à 
  gauche, 
  si 
  

   ce 
  n'est 
  pas 
  précisément 
  au-dessous 
  du 
  fer 
  de 
  l'instrument, 
  

  

  