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  LES 
  CHENILLES 
  DU 
  PRUNIER 
  ET 
  DU 
  POMMIER. 
  

  

  couleur 
  grise 
  d'une 
  lentille 
  ou 
  d'une 
  pellicule 
  de 
  son, 
  avec 
  a 
  

   dimension 
  et 
  la 
  forme 
  ovalairc 
  d'une 
  graine 
  de 
  lin. 
  

  

  Avant 
  et 
  surtout 
  après 
  la 
  chute 
  des 
  feuilles, 
  on 
  peut 
  déjà 
  juger 
  

   du 
  degré 
  d'intensité 
  du 
  fléau 
  pour 
  le 
  printemps 
  suivant; 
  il 
  suffit 
  

   pour 
  cela 
  d'inspecter 
  les 
  deux 
  dernières 
  générations 
  de 
  rameaux. 
  

   Dans 
  les 
  années 
  les 
  plus 
  désastreuses, 
  il 
  n'est 
  pas 
  rare 
  de 
  trou- 
  

   ver 
  5, 
  (3.... 
  10 
  et 
  même 
  15 
  dépôts 
  sur 
  une 
  longueur 
  de 
  bois 
  do 
  

   10 
  à 
  15 
  centimètres. 
  En 
  admettant 
  une 
  moyenne 
  de 
  50 
  et 
  même 
  

   do 
  .';>0 
  œufs 
  à 
  chaque 
  nid, 
  et 
  en 
  multipliant 
  ces 
  nombres 
  par 
  

   celui 
  des 
  sommités 
  infestées, 
  on 
  obtient 
  un 
  chiffre 
  effrayant 
  

   qui 
  explique 
  la 
  destruction 
  de 
  toutes 
  les 
  feuilles 
  des 
  plus 
  grands 
  

   végétaux. 
  Plusieurs 
  fois, 
  j'ai 
  remarqué 
  que 
  100 
  colonies 
  de 
  

   chenilles 
  suffisaient 
  pour 
  ronger 
  un 
  prunier 
  moyen 
  et 
  le 
  stéri- 
  

   liser. 
  

  

  2" 
  LA 
  CHENILLE. 
  

  

  Comme 
  la 
  ponte, 
  l'éclosion 
  n'a 
  pas 
  lieu 
  simultanément 
  ; 
  elle 
  

   HQ 
  fait 
  dans 
  le 
  courant 
  du 
  mois 
  d'août. 
  Dès 
  qu'elle 
  est 
  accom- 
  

   plie 
  dans 
  chaque 
  dépôt, 
  la 
  toiture 
  gris-terne 
  se 
  creuse 
  inté- 
  

   rieurement 
  sous 
  forme 
  d'une 
  voûte 
  ovalaire 
  surbaissée, 
  dont 
  

   les 
  bords 
  restent 
  solidement 
  fixés 
  sur 
  le 
  bois. 
  Dans 
  ce 
  réduit 
  

   étroit, 
  d'un 
  volume 
  inférieur 
  à 
  celui 
  d'une 
  tête 
  d'épingle 
  apla- 
  

   tie, 
  fourmillent 
  de 
  petits 
  êtres 
  à 
  peine 
  visibles 
  à 
  l'œil 
  nu 
  : 
  ce 
  

   sont 
  les 
  chenilles 
  que 
  la 
  nature 
  à 
  douées 
  d'une 
  constitution 
  

   assez 
  forte 
  pour 
  braver 
  pondant 
  sept 
  mois 
  les 
  intempéries 
  des 
  

   plus 
  rudes 
  hivers. 
  

  

  Examinées 
  au 
  microscope, 
  elles 
  se 
  présentent 
  sous 
  le 
  môme 
  

   aspect 
  que 
  dans 
  leur 
  vie 
  extérieure 
  : 
  tête 
  noire, 
  corps 
  jaune, 
  

   douze 
  anneaux, 
  six 
  pattes 
  thoraciques, 
  aucun 
  poil. 
  Si 
  pendant 
  

   l'étude 
  elles 
  se 
  meuvent 
  sur 
  le 
  verre, 
  l'instrument 
  permet 
  

   devoir, 
  qu'elles 
  filent 
  déjà 
  une 
  soie 
  d'une 
  extrême 
  ténuité. 
  

  

  Vues 
  au 
  mois 
  d'août 
  ou 
  à 
  la 
  fin 
  de 
  mars, 
  c'est 
  toujours 
  la 
  

   même 
  grosseur, 
  un 
  point 
  vivant. 
  

  

  Si 
  l'on 
  découvre 
  leur 
  demeure, 
  elles 
  s'agitent 
  par 
  un 
  temps 
  

   doux 
  ; 
  pendant 
  la 
  rigueur 
  de 
  l'hiver, 
  elles 
  sont 
  engourdies, 
  

   ce 
  qui 
  explique 
  comment 
  elles 
  peuvent 
  vivre 
  sans 
  nourriture 
  

   pendant 
  plus 
  de 
  la 
  moitié 
  d'une 
  année 
  J'ai 
  quelque 
  soupçon 
  

  

  