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  LES 
  CHENILLES 
  DU 
  PRUNIER 
  ET 
  DU 
  POMMIER. 
  

  

  quer 
  si 
  les 
  chenilles 
  s'y 
  trouvent, 
  sinon 
  il 
  faut 
  inspecter 
  les 
  

   feuilles 
  rousses 
  et 
  quelques-unes 
  de 
  saines 
  les 
  plus 
  proches. 
  

  

  Telles 
  sont 
  les 
  mœurs 
  des 
  chenilles 
  pendant 
  le 
  mois 
  d'avril 
  

   et 
  le 
  commencement 
  de 
  mai. 
  

  

  Au 
  mois 
  de 
  mai 
  l'appétit 
  va 
  croissant. 
  Les 
  stations 
  durent 
  

   peu. 
  Les 
  rameaux 
  se 
  dépouillent 
  de 
  leur 
  feuillage 
  dans 
  le 
  

   sens 
  de 
  l'extrémité 
  vers 
  la 
  base, 
  et 
  sont 
  couverts 
  d'un 
  voile 
  de 
  

   filoselle 
  salie 
  de 
  déjeelions 
  noirâtres. 
  

  

  Vers 
  le 
  15 
  mai, 
  certaines 
  bandes 
  logent 
  dans 
  les 
  toiles 
  ou 
  

   sons 
  les 
  feuilles 
  ; 
  d'autres 
  se 
  groupent 
  autour 
  des 
  petits 
  ra- 
  

   meaux, 
  comme 
  des 
  essaims 
  d'al^eillcs, 
  sons 
  le 
  volume 
  d'une 
  

   amande. 
  Si 
  la 
  branche 
  est 
  légèrement 
  choquée, 
  tou- 
  

   tes 
  ces 
  chenilles 
  en 
  général, 
  les 
  essaims 
  surtout, 
  se 
  laissent 
  

   couler 
  dans 
  l'espace, 
  chacune 
  suspendue 
  par 
  un 
  fil 
  qu'elle 
  

   sécrèlc 
  dans 
  sa 
  chute. 
  

  

  Quelques-unes 
  remontent 
  comme 
  les 
  araignées, 
  mais 
  péni- 
  

   blement, 
  d'autres 
  s'arrêtent 
  sur 
  les 
  feuilles 
  placées 
  sous 
  l'a- 
  

   plomlî, 
  où 
  elles 
  demeurent 
  immobiles. 
  

  

  L'échenillage 
  est 
  presque 
  impossible 
  alors. 
  Mieux 
  armées, 
  

   plus 
  robustes, 
  plus 
  voraces 
  encore, 
  les 
  chenilles 
  dévorent 
  in- 
  

   distinctement 
  parenchyme, 
  nervures 
  et 
  fruits. 
  Le 
  feuillage 
  

   disparaît 
  à 
  vue 
  d'œil, 
  l'arbre 
  blanchit 
  graduellement. 
  

  

  Si 
  l'apparition 
  du 
  fléau 
  est 
  à 
  son 
  début, 
  il 
  reste 
  encore 
  quel- 
  

   ques 
  feuilles 
  h 
  la 
  fin 
  du 
  mois. 
  

  

  L'année 
  suivante, 
  pas 
  ombre 
  de 
  végétation. 
  

  

  A 
  la 
  troisième, 
  plus 
  de 
  feuillage, 
  entre 
  le 
  15 
  et 
  le 
  20 
  mai. 
  

  

  C'est 
  en 
  vain 
  qu'un 
  propriétaire 
  aura 
  mieux 
  échenillé 
  que 
  ses 
  

   voisins 
  ; 
  quand 
  même 
  il 
  ait 
  détruit 
  tout 
  le 
  parasitisme, 
  il 
  sera 
  

   moins 
  épargné 
  que 
  les 
  autres 
  ; 
  sa 
  besogne 
  croîtra 
  chaque 
  an- 
  

   née, 
  car 
  les 
  papillons 
  d'alentour 
  iront 
  de 
  préférence 
  opérer 
  leur 
  

   ponte 
  sur 
  des 
  ar])res 
  fourrés, 
  revêtus 
  d'un 
  splendide 
  manteau 
  

   de 
  verdure. 
  

  

  Il 
  faudrait 
  donc 
  que 
  l'échenillage 
  fût 
  général. 
  Il 
  y 
  a 
  des 
  

   lois 
  à 
  ce 
  sujet 
  : 
  mises 
  en 
  vigueur, 
  elles 
  sauveraient 
  des 
  mil- 
  

   lions 
  ! 
  

   Les 
  pruneaux 
  d'Agen 
  sont 
  connus 
  dans 
  toutes 
  les 
  régions 
  

  

  