﻿LES 
  CHENirj.ES 
  DU 
  PRUNIER 
  ET 
  DU 
  TOMIMIER. 
  71 
  

  

  du 
  monde 
  ; 
  la 
  vente 
  en 
  est 
  active 
  sur 
  nos 
  marchés 
  ; 
  le 
  soir 
  on 
  

   rapporte 
  de 
  l'or 
  dans 
  sa 
  poche 
  ; 
  ce 
  fruit, 
  qui 
  se 
  confit 
  dans 
  

   un 
  mois, 
  a 
  enrichi 
  le 
  Lot-et-Garonne 
  ; 
  et 
  l'insouciance, 
  et 
  le 
  

   préjugé 
  d'un 
  prétendu 
  brouillard, 
  laissent 
  dévorer 
  cet 
  arliro 
  

   précieux. 
  

  

  Lorsque 
  la 
  totalité 
  des 
  feuilles 
  est 
  détruite, 
  le 
  pays 
  prend 
  le 
  

   plus 
  triste 
  aspect. 
  Aussi 
  loin 
  que 
  peut 
  se 
  porter 
  la 
  vue 
  d'un 
  

   spectateur 
  placé 
  sur 
  un 
  coteau 
  élevé, 
  il 
  n'aperçoit 
  que 
  des 
  

   lignes, 
  des 
  quinconces 
  seuiblaliles 
  à 
  des 
  squelettes 
  blanchis. 
  

   C'est 
  une 
  désolation 
  qui 
  s'accroît 
  encore 
  le 
  soir, 
  quand 
  ces 
  

   sortes 
  do 
  fantômes 
  réfléchissent 
  d'une 
  manière 
  sinistre 
  les 
  

   ryons 
  obliques 
  du 
  soleil. 
  Tout 
  l'Agenais 
  présente 
  le 
  même 
  

   spectacle. 
  

  

  La 
  chenille 
  après 
  la 
  destruction 
  des 
  feuilles. 
  — 
  Si 
  les 
  

   feuilles 
  suffisent 
  pour 
  alimenter 
  les 
  chenilles 
  jusqu'au 
  com- 
  

   mencement 
  de 
  juin, 
  celles-ci 
  restent 
  sur 
  l'arbre 
  et 
  s'y 
  chrysa- 
  

   lident, 
  

  

  Siellessont 
  rongées 
  vers 
  le 
  20 
  mai, 
  les 
  chenilles 
  non 
  encore 
  

   assez 
  développées 
  pour 
  se 
  métamorphoser, 
  cherchent 
  avec 
  

   activité 
  la 
  nourriture 
  qui 
  devrait 
  compléter 
  leur 
  évolution. 
  Les 
  

   groupes 
  se 
  désunissent, 
  les 
  individus 
  isolés 
  parcourent 
  plusieurs 
  

   fois 
  les 
  branches 
  quelconques 
  de 
  lias 
  en 
  haut, 
  de 
  haut 
  en 
  bas, 
  

   sans 
  aucun 
  ordre, 
  mais 
  toujours 
  filant, 
  et 
  déposant 
  une 
  cou- 
  

   che 
  soyeuse 
  qui 
  ajoute 
  encore 
  à 
  l'éclat 
  des 
  anciens 
  réseaux. 
  

   Ne 
  trouvant 
  plus 
  que 
  le 
  désert, 
  elles 
  émigrent 
  vers 
  le 
  sol. 
  Les 
  

   unes 
  descendent 
  par 
  le 
  tronc 
  que 
  la 
  riclicsse 
  de 
  leur 
  soie 
  per- 
  

   met 
  encore 
  de 
  blanchir. 
  Les 
  autres 
  se 
  laissent 
  aller 
  dans 
  l'es- 
  

   pace 
  le 
  long 
  d'un 
  cable 
  composé 
  d'autant 
  de 
  fils 
  que 
  d'émi- 
  

   grantes. 
  Il 
  se 
  forme 
  ainsi 
  plusieurs 
  colonnes 
  de 
  la 
  grosseur 
  

   d'une 
  canne, 
  et 
  longues 
  de 
  plusieurs 
  mètres, 
  cfui 
  pendent 
  au- 
  

   tour 
  du 
  prunier 
  comme 
  des 
  cordons 
  bariolés 
  de 
  jaune 
  et 
  de 
  

   noir. 
  (Couleur 
  de 
  deux 
  variétés). 
  Le 
  vent 
  les 
  lialancant, 
  les 
  

   entrelace, 
  et 
  d'affreuses 
  guirlandes 
  retombent 
  en 
  festons 
  au- 
  

   tour 
  du 
  végétal. 
  

  

  Ces 
  bêtes 
  restent 
  ainsi 
  suspendues 
  pcndaiU 
  pinsieurs 
  jours, 
  

   attendant 
  pour 
  ainsi 
  dire 
  le 
  loisir 
  du 
  propriétaire 
  pour 
  les 
  ex- 
  

  

  