﻿DES 
  REPTILES 
  ET 
  DES 
  BATRACIENS. 
  -189 
  

  

  rejeter. 
  Je 
  ne 
  sais 
  si 
  c'est 
  la 
  viscosité 
  de 
  l'animal 
  ou 
  la 
  terre 
  qui 
  

   le 
  recouvre 
  qui 
  les 
  dégoûte 
  ainsi; 
  j'ai 
  essayé 
  à 
  plusieurs 
  reprises 
  

   de 
  leur 
  en 
  faire 
  manger; 
  j'ai 
  toujours 
  remarqué 
  la 
  même 
  répu- 
  

   gnance; 
  les 
  Lézards 
  essuyaient 
  leur 
  museau 
  encore 
  longtemps 
  

   après 
  avoir 
  touché 
  un 
  de 
  ces 
  annélides. 
  Une 
  seule 
  fois, 
  un 
  Lacerta 
  

   stirpium 
  se 
  décida 
  à 
  en 
  avaler 
  deux, 
  mais 
  ils 
  étaient 
  presque 
  

   morts 
  et 
  avaient 
  été 
  nettoyés 
  de 
  la 
  terre 
  qui 
  les 
  couvrait. 
  

  

  Le 
  seps 
  chalcide, 
  dont 
  les 
  mœurs 
  sont 
  encore 
  presque 
  incon- 
  

   nues 
  et 
  que 
  je 
  n'ai 
  jamais 
  pu 
  observer, 
  se 
  nourrit, 
  d'après 
  V 
  Er- 
  

   pétologie 
  générale, 
  de 
  vers, 
  de 
  petits 
  mollusques, 
  d'araignées 
  et 
  

   de 
  toutes 
  sortes 
  d'insecles. 
  Je 
  l'assimilerais 
  plutôt 
  à 
  l'orvet 
  qu'au 
  

   Lézard, 
  et 
  je 
  serais 
  porté 
  à 
  croire 
  qu'il 
  ne 
  mange 
  que 
  des 
  lombrics 
  

   et 
  des 
  mollusques. 
  

  

  L'orvet 
  vit 
  de 
  vers, 
  de 
  mollusques, 
  de 
  limaces. 
  M. 
  Daleau, 
  de 
  

   Bourg, 
  en 
  a 
  élevé 
  un 
  quelque 
  temps 
  qui 
  faisait 
  une 
  grande 
  con- 
  

   sommation 
  de 
  ces 
  derniers 
  animaux. 
  Ceux 
  que 
  j'ai 
  eu 
  l'occasion 
  

   d'ouvrir 
  en 
  contenaient 
  aussi. 
  J'en 
  ai 
  nourri 
  pendant 
  plusieurs 
  

   années 
  avec 
  des 
  lombrics 
  et 
  des 
  limaces, 
  mais 
  jamais 
  je 
  ne 
  leur 
  

   ai 
  vu 
  manger 
  d'insectes 
  ni 
  de 
  larves. 
  

  

  Si 
  nous 
  passons 
  aux 
  ophidiens, 
  nous 
  voyons 
  un 
  genre 
  de 
  vie 
  

   tout 
  différent. 
  C'est 
  bien 
  à 
  tort, 
  à 
  mon 
  avis, 
  que 
  l'on 
  a 
  rangé 
  nos 
  

   Couleuvres 
  parmi 
  les 
  destruoteurs 
  d'insectes 
  : 
  c'est 
  une 
  simple 
  

   hypothèse 
  que 
  l'on 
  a 
  bâtie 
  sans 
  rondement 
  et 
  qui 
  pourrait 
  bien 
  

   s'écrouler 
  de 
  la 
  même 
  façon. 
  En 
  effet, 
  si 
  nous 
  examinons 
  les 
  

   Couleuvres 
  qui 
  habitent 
  le 
  voisinage 
  des 
  étangs 
  et 
  des 
  mares, 
  

   nous 
  constaterons 
  qu'il 
  leur 
  est 
  bien 
  facile 
  de 
  se 
  nourrir, 
  même 
  

   dès 
  leur 
  extrême 
  jeunesse, 
  de 
  batraciens 
  nouvellement 
  trans- 
  

   formés, 
  de 
  têtards, 
  de 
  poissons, 
  de 
  petits 
  tritons 
  ; 
  c'est, 
  du 
  reste, 
  

   ce 
  que 
  j'ai 
  toujours 
  observé, 
  et 
  je 
  ne 
  saurais 
  comprendre 
  qu'une 
  

   Couleuvre 
  disposant 
  d'aliments 
  faciles 
  à 
  prendre 
  et 
  délicats, 
  aille 
  

   à 
  la 
  recherche 
  des 
  insectes 
  protégés 
  par 
  des 
  élytres 
  coriaces 
  et 
  

   plus 
  difficiles 
  à 
  rencontrer. 
  La 
  supposition 
  tombe 
  d'elle-même, 
  

   d'autant 
  plus 
  que 
  les 
  auteurs 
  qui 
  ont 
  avancé 
  ces 
  faits 
  n'ont 
  

   jamais 
  dit 
  avoir 
  vu 
  une 
  Couleuvre 
  dévorer 
  un 
  insecte 
  ou 
  en 
  

   avoir 
  trouvé 
  quelques 
  traces 
  dans 
  ses 
  déjections. 
  Quant 
  aux 
  

   autres 
  serpents, 
  tels 
  que 
  VElcqjlits 
  eesculapii, 
  la 
  zamenis, 
  la 
  co- 
  

  

  