20 BULLETIN D’INSECTOLOGIE AGRICOLE 
blanche qui irrite fortement les yeux, le nez et la gorge, et 
recristallise après condensation en prismes rectangulaires 
très brillants. 
La cantharidine est insoluble dans l’eau, si elle n'est pas 
additionnée d’une autre substance dissolvante ; elle se dissout 
promptement dans l'alcool et l’éther ; l’esprit-de-bois,l'acétone, 
l’éther acétique et formique, la dissolvent à chaud,maïisellese 
dépose par refroidissement. Son meilleur dissolvant est le 
chloroforme; elle se dissout aussi dans les huiles fixes et vo- 
latiles. Toutes ces solutions possèdent le pouvoir vésicant qui 
n'appartient pas à l’alcoloïde cristallisé; un gramme de can- 
tharidine, mêlé avec trente grammes d'axonge, produit une 
vésication énergique. 
La cantharidine à la dose de cinq centigrammes est un 
violent toxique, et même une quantité moindre pourrait 
devenir mortelle pour un sujet hystérique. 
Propriètes vésicantes. La cantharidine étant d'un prix 
très élevé, n’est que rarement employée dans la thérapeuti- 
que ; on lui préfère dans toutes les applications pharmaceu- 
tiques la poudre de Cantharides que l’on prépare dans les 
laboratoires en prenant des Cantharides séchées, que l'on 
passe au crible pour en séparer les poussières et les mites, si 
elles en contenaient. On les pile dans un mortier de fer, et 
on ne cesse la pulvérisation que quand le résidu ne paraît 
plus composé que du squelette de l'insecte. 
Comme la Cantharide est un poison énergique, cette pou- 
dre est dangereuse à préparer. Il est nécessaire de se garan- 
tir des effets qu'elle peut produire sur les muqueuses. Son 
rendement est environ de 82 à 90 0/0 du poids des insectes 
employés. 
La poudre de Cantharide, mise en contact avec la peau, 
détermine en quelques heures d'abord un engourdissement 
plus ou moins douloureux, ensuite une phlyctène unique. En 
l'enlevant, on trouve à la surface de la peau une couche de 
lymphe presque coagulée et qui se renouvelle à chaque pan- 
sement : vu cette puissante action vésicante, la poudre de can- 
