34 BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 
motif raisonnable ; quand même un tel motif, sérieux de leur 
temps, aurait cessé d’être valable aujourd'hui, il resterait au 
moins, pour expliquer leur préjugé actuel, une habitude de 
plusieurs siècles. Or l'habitude est une puissance avec laquelle 
il faut compter ; c'est une seconde nature, une sorte d'instinct 
acquis, souvent plus fort que des instincts naturels; des or- 
ganes inconscients lui obéissent, et les plus belles intelligences 
ne savent pas toujours lui résister. Soyons donc indulgents 
pour des habitudes séculaires et pour ainsi dire endémiques. 
De notre temps, la guerre aux préjugés est fort à la mode ; 
mais il est fâcheux qu'on perde tant de forces et de temps à 
attaquer des préjugés inoffensifs, lorsqu'on n'a pas trop de 
toutes ses ressources pour combattre les seules routines vrai- 
ment déplorabies. 
Est-ce l'influence d'un préjugé de cette dernière catégorie 
qui a empêché jusqu'ici les entomologistes français de s'occu- 
per sérieusement des Insectes comestibles? On serait tenté de 
le croire en comptant les mémoires détachés et les chapitres 
spéciaux que plusieurs naturalistes étrangers ont consacrés à 
cette branche de l’entomologie appliquée. La plupart de ces 
naturalistes semblent même tenir beaucoup à l'introduc- 
tion des Insectes dans notre alimentaiion, au point qu'après 
avoir lu leurs ouvrages, les personnes délicates qu'ils invite- 
raient à diner pourraient redouter quelque menu insolite, 
emprunté aux peuples étrangers. Crainte bien peu fondée, 
je dois le dire en passant; on verra plus loin les difficultés 
que présenterait l'exécution d'un menu entomologique. Chez 
nous, au contraire, on semble craindre d'aborder franchement 
ce sujet. 
Je connais bien des personnes habituées dès l'enfance à 
regarder une Chenille comme un être malpropre, une Arai- 
gnée comme un animal dangereux. Leur parler à table de 
larves grillées, de Sauterelles en salaison, de Punaises d'eau 
broyées et converties en galette, suflirait pour leur ôter com- 
plètement l'appétit. Peut-être s'est-il trouvé de ces tempéra- 
ments parmi les naturalistes français, que le direction de 
