BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 69 
misère publique et en même temps les ravages que nous 
causent ces Insectes. » Il y aurait là évidemment un double 
avantage, mais, en montant sur des « Si», on obtient en 
théorie des résultats magnifiques, que la pratique ne permet 
pas toujours de réaliser. En effet, ces chenilles dévastatrices 
n'apparaissent qu'à certaines saisons qui coïncident rarement 
avec les époques de disette. C'est ordinairement pendant 
l'hiver que les famines se produisent, et c'est au contraire 
dans la saison chaude que les chenilles se développent. Le 
remède à la famine fourni par les chenilles (du moins en ce 
qui nous concerne, nous autres Européens) est donc à peu 
près aussi efficace que le quinquina, plante américaine, pou- 
vait l'être pour les fièvres d Europe avant la découverte de 
l'Amérique. Nous devons en outre faire remarquer que les 
Insectes les plus communs, ceux dont la fécondité et la résis- 
tance aux chances de destruction sont le plus développées, 
ne sont réellement abondants qu'en certaines années. Aussi 
des espèces actuellement très nuisibles cesseront-elles de 
l'être un jour, et nos cultures seront alors ravagées par des 
Insectes trop peu abondants aujourd'hui pour que les agricul- 
teurs leur accordent quelque attention. Ajoutons d'autre 
part que, parmi les chenilles de Lépidoptères qu'on rencontre 
le plus fréquemment chez nous, il s'en trouverait sans doute 
plus d'une pourvue de ces moyens de défense spéciaux 
auxquels nous avons déjà fait plusieurs fois allusion. 
Il est pourtant une espèce de Lépidoptère, le Ver à soie 
(Sericaria mort), dont on pourrait manger les chrysalides, 
extraites des cocons dévidés. Mais cette espèce est importée ; 
comme chacun sait, elle est originaire de la Chine, et pour 
s'en procurer en nombre, il faut de grandes dépenses et toute 
l'habileté de nos magnaniers. Aussi j'ai peine à croire que 
l'emploi de la chrysalide comme aliment permette de réaliser 
une économie de quelque importance, et je suppose que 
si les populations du midi de l'Europe où le Ver à soie, 
s'élève en grand, y trouvaient quelque avantage, elles n’hé- 
_siteraient pas à se nourrir de chrysalides. 
