BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 79 
forme qu'un seul genre et une seule espèce en France. C’est 
une animal utile et inoffensif; nous devons le recommander 
aux habitants des campagnes qui, bien à tort, lui font sou- 
vent une chasse active. Pourtant, ce n’est pas quil soit fort 
recherché pour sa chair, car celle-ci est fade et sans grande 
valeur nutritive.Les propriétaires devraient en prendre autant 
de soin que du chat de leur maison; en effet, le hérisson 
rend autant de services dans les champs, les bois et les bos- 
quets en détruisant des petits animaux nuisibles que le chat 
puisse en rendre dans les maisons, etil ne demande rien en 
retour si ce n'est quelques ménagements et quelques égards 
de la part de l'homme. Sa principale nourriture consiste en 
insectes et bôtes nuisibles: hannetons, larves voraces, che- 
nilles; quelquefois il s'attaque aux fruits, mais rarement; il 
dévore aussi les souris, les mulots, les limaces et limaçons, 
les gros scarabées, les reptiles; il s'attaque même aux rats; 
quelquefois il dévore les cadavres des grands mammifères 
morts récemment, quand il s'en trouve par hasard dans les 
lieux qu'il explore. Mais il nous est aussi fort utile pour la 
destruction des serpents et des vipères; il les attaque avec 
courage et paraît insensible à leur venin. Il en détruit des 
quantités considérables. 
Nous avons été témoin un jour d’une lutte entre un héris- 
son et une vipère. C'était aux abords d'une forêt, près d’un 
murger ; le hérisson attaqua la vipère qui lui enfonça ses 
crocs sur le museau; lehérisson ne parut pas s’en émouvoir, 
il passa seulement sa langue sur la blessure et attaqua de 
nouveau la vipère; il parvint à la saisir à la tête qu'il broya, 
malgré la résistance désespérée du reptile. Puis il se mit en 
devoir de dévorer son ennemie. Il en laissa la moitié qu'il 
traîna dans son refuge ; celte action établit qu'il a un certain 
instinct de prévoyance. 
Indépendamment du venin de la vipère, le hérisson est 
réfractaire à toute espèce de poison; c’est ainsi que l’opium, 
l'arsenic, le suc de la belladone et de la ciguë ne lui font 
aucun mal. Il mange une grande quantité de cantharides 
