BULLETIN D’INSECTOLOGIE AGRICOLE 187 
Kermite Iucifage. 
Les Termites ou Corrodants, improprement appelés Fourmis 
blanches, détruisent dans tous les pays suffisamment chauds 
les matières sèches d'origine végétale, qu'ils rongent toujours 
à l’abri de la lumière, et paraissent avoir pour mission de 
débarrasser le sol des végétaux morts, ce qui les a fait nom- 
mer les grands balayeurs de la nature. 
Nous en avons une espèce, originaire des souches de pins 
maritimes des Landes et qui a été transportée avec des bois de 
construction dans des villes ou villages de la Charente-Infé- 
rieure et du nord de la Gironde; elle s’est domestiquée dans 
les maisons dont elle détruit les charpentes et boiseries, ainsi 
que tous les meubles en bois, les livres et les linges, sans que 
rien paraisse au dehors deses ravages. C'est le Termite lucifuge 
vivant en nombreuses sociétés dans des {ermitières cachées 
dans les trous du sol et les fondations des maisons. Ces 
sociétés sont des réunions de sujets divers concourant à la 
fonction de reproduction, dont le travail est divisé entre tous. 
On trouve des mâles et des femelles ailés, ayant des yeux 
composés sur les côtés de la tête. Ils forment des essaims au 
printemps, puis en été, sortent au vol de la termitière. Les 
femelles perdent leurs quatre ailes membraneuses dès 
qu'elles sont fécondées, leur ventre plein d'œufs devient 
énorme et traînant sur le sol, et la reine demeurant dans la 
termitière peut atteindre 36 à 40 millimètres de long. Le mâle, 
d'un brunâtre assez clair, atteint avec ses ailes 15 à 20 milli- 
mètres de long. Il y a enoutre des formes neutres, sans ailes 
et sans yeux, sauf de très petites oreilles. Les plus nombreux, 
les ouvriers, de 4 à 5 millimètres de long, d’un blanc de lait, 
vont butiner au dehors et nourrissent les larves et leslymphes 
diverses à fourreaux d'ailes. Les so/dats, de 5 à 6 millimètres, 
sont les défenseurs du nid. Ils ont une tête énorme portant de 
robustes man dibules noirâtres et croisées. 
(Extrait des bons points instructifs d'entomologie, Paris, Hachette et Cie.) 
