BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE S1 
écartent leurs mandibules, et c’est dans leur bouche même 
que les larves hument la nourriture. 
Au moment des mues que subissent les larves, elles s’occu- 
pent constamment à tirailler leur peau, à l'étendre et à la ra- 
mollir, pour les aider dans ce moment critique. 
Les laborieuses ouvrières s’acquittent également du soin 
difficile d'étendre les ailes des individus mâles et femelles 
qui viennent d’éclore, et s’en acquittent toujours avec une 
adresse remarquable pour ne pas rompre ces membres fra- 
giles. 
Enfin elles ne cessent de diriger tous leurs mouvements 
jusqu'à l'instant où ils doivent quitter la fourmilière pour 
satisfaire aux besoins de la reproduction. 
Au moment où les fourmis s’accouplent, les mâles et les 
femelles sortent de leur fourmilière, absolument comme les 
abeilles et les guêpes; ils s'élèvent dans les airs.Bientôt après, 
les femelles reviennent à l’habitatüon fécondées, et fécondées 
pour toute leur vie. C’est toujours vers le soir, par un temps 
chaud et calme, que les fourmis prennent leurs ébats. 
Les mâles, quine doivent plus rentrer à la fourmilière, 
meurent peu de temps après. Quand les femelles reviennent, 
leurs ailes, désormais inutiles, leur sont enlevées par les ou- 
vrières ; quelquefois elles seles arrachent elles-mêmes, ce dont 
nous avons été témoin et avons observé, un soir, avec beau- 
coup d'intérêt.Avec leurs pattes elles tourmentent leurs ailes 
jusqu'à ce qu'elles soient détachées, le sol en est jonché. Cet 
appendice tenant peu, une semblable mutilation ne parait 
pas leur coûter beaucoup. Elles s’enfuient après à la fourmi- 
lière, d’où elles ne doivent plus sortir; elles doivent y passer 
le reste de leur vie ; elles doivent y mourir. 
Lorsque les femelles reviennent,les ouvrièresse mettent en 
observation pour les recueillir. Elles s’empressent de les em- 
porter dans les loges les plus profondes, où elles leur prodi- 
guent les soins les plus assidus, et où elles seront sûrement à 
l'abri de tout danger. 
À peine les œufs sont-ils déposés, que les ouvrières les 
