98 BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 
C'est que la prodigieuse fécondité des insectes et leur ap- 
pétit insatiable compensent au centuple leur petitesse. 
Une reine de termites pond d’un jet continu, à raison de 
1 œuf par seconde, 86,400 œufs en vingt-quatre heures. Une 
seule femelle de fentaredo pini, si rien n’arrêtait sa multi- 
plication, donnerait naissance, en dix ans, à 200.000 billions 
d'individus. La postérité d'une femelle de puceron s'élèverait, 
dès la dixième génération, à un quintillion de pucerons. 
Le docteur Ratzebourg écrit qu'un tronc de sapin donne 
quelquefois asile à 23.000 couples de bostrichus typographi- 
eus. En 1839, dans la Saxe-Altenbourg, 500 acres de bois 
furent ravagés par la liparis monacha, vulgairement reli- 
gieuse ou nonnette. On en détruisit plus de 20 millions d'in- 
dividus. On ramassa en 1856, 33 millions 540.000 hannetons, 
dans les seuls environs de Quedlinbourg, en Prusse. 
Joly raconte qu'en 1813, 1815, 1822 et 1826, une telle quan- 
tité de criquets voyageurs S'abattit sur la Provence, que. la 
ville de Marseille et celle d'Arles, qui les mirent à prix et 
payèrent le kilogramme d'œufs 50 centimes et le kilogramme 
d'insectes 25 centimes, dépensèrent pour ce seul article la 
première 20,000 fr. et la seconde une somme d'un quart plus 
forte. 
Dans les trois années 1837, 1838 et 1839, les forêts des en- 
virons de Toulouse furent envahies sur un espace de vingt- 
cing lieues carrées par le liparis dispar. Au bruit des che- 
nillesrongeant les feuilles, on se fût cru dans une magnanerie ; 
quand les chênes furent entièrement dépouillés, elles se 
jetèrent sur les saules. 
Saint Augustin parle d'une nuée de criquets dont les cada- 
vres causèrent en Numidie une peste qui fit périr 800.000 
personnes. C'est à faire rougir un Attila. 
Ce n’était pas trop d’un dieu, au dire des Erythréens pour 
venir à bout d’un seul de ces ennemis et ils donnèrent à 
Hercule le nom d'/poctone, en souvenir de sa victoire sur les 
ipes, insectes qui rongent la vigne. Seuls contre les insectes, 
nous succomberions. 
