BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 13 
quelque difficiles qu'ils soient à maintenir, on est parvenu à 
les faire passer sur des fleurs, auxquelles ils dérobentles par- 
fums qu'ils leur arrachent sans en altérer la délicatesse. 
« Lorsque l’on rend la liberté à cet éther subtil, il se précipite 
avec une violence inouïe, laissant derrière lui, entre les mains 
de son geôlier, le butin arraché à la rose et au jasmin, une 
substance suave que Flore s'est plu à distiller, au fond de la 
gracieuse corolle, et qui conserve dans le cristal d’un flacon 
l'odeur virginale dont la déesse lui a fait présent. 
« Derrière ces essences, s’en présentent d’autres moins sub- 
tiles, qu'on peut garder à l'état liquide, si on prend la précau- 
tion fort simple de les garantir contre une température esti- 
vale. Ces liquides semblent avoir pour l'air une affinité 
semblable à celle que possède l’eau. Il suffit d'en faire passer 
un léger courant dans les vases qui les contiennent, pour les 
voir disparaître comme par enchantement. Mais le gaz qui a 
traversé ce liquide a changé de propriétés physiques. Au lieu 
d'être respirable, il frappe d'engourdissement d’une façon 
aussi terrible, aussi soudaine que le chloroforme. Toutefois, 
s’il est devenu impuissant à entretenir la vie, il a acquis la 
faculté d'alimenter la flamme avec une admirable facilité. 
« Les manufacturiers de Bakou ne peuvent utiliser sur place 
toutes les quantités de résidus qu'ils produisent, en préparant 
l'huile lampante. Souvent ils brûlent les huiles lourdes qui 
les embarrassent. D'autres fois, ils envoient ces résidus dans 
la mer Caspienne, où ilsse joignent aux écumes combustibles 
dont la nature a surchargé cette mer, fameuse depuis l’anti- 
quité, par ses incendies. Parfois les matelots des steamers 
s'amusent à y mettre le feu. On croirait qu'ils naviguent non 
pas sur un volcan, commele dirait Joseph Prudhomme, mais 
dans un des océans réservés au supplice des damnés. Dante 
paraît avoir deviné ces scènes grandioses, dans le passage où 
il décrit le septième gouffre de l'enfer, en vers dont la traduc- 
tion suivante ne peut donner qu'une bien faible idée. 
Quand le soleil d'été rapidement décline, 
: Alors le laboureur, gravissant la colline, 
Y cherchera l'oubli des rayons abondants. 
