118 BULLETIN O'iNSECTOLOGIE AGRICOLE 



chercher pour les nourrir des brins de chêne épargnés par 

 la gelée dans des sites bien abrités et exposés au midi. 



Une fois que les vers à soie sont sur les arbres, les seuls 

 soins qu'on puisse leur donner pendant le mois d'avril et 

 de mai consistent à les préserver de leurs ennemis, dont 

 nous parlerons bientôt. 



La quantité de vers que doit porter un brin de taillis 

 dépend naturellement de la quantité de feuilles qu'il offre 

 pour la nourriture de l'insecte. Pour un taillis de six ans, 

 40 vers à soie par pied sont suffisants. 



Il faut que le ver trouve sur son arbre le double des feuil- 

 les nécessaires à sa nourriture, car à l'époque des chaleurs 

 la partie qui n'est pas consommée lui sert d'abri pour se 

 garantir du soleil et quelquefois peut lui servir de refuge 

 en cas de grande averse ou de grêle. 



Au mois de juin arrivent généralement les chaleurs et la 

 sécheresse. Dans certaines années privilégiées où les pluies 

 sont réparties régulièrement dans les mois consacrés à 

 l'éducation, on arrose peu. 



Sous l'influence de la chaleur sèche, le ver à soie perd sa 

 vigueur et son appétit, il se tient a l'ombre sous les feuilles, 

 il ne se développe pas en volume, il reste stationnaire, il 

 perd son temps. 



Si l'on ne vient pas à son secours en l'arrosant copieuse- 

 sement, il traîne une existence misérable, reste deux ou 

 trois fois trop de temps pour dormir et changer de peau, 

 arrive au jour où il doit filer sans force pour accomplir sa 

 tâche, et produit un mauvais cocon qui lui sert de tombeau, 

 car le soleil impitoyable l'étouffé dans cette retraite. 



C'est alors qu'il faut faire usage de la pompe à main ; les 

 femmes apportent l'eau dans des cruches ou des seaux, et 

 les hommes, armés de pompes, font jaillir l'eau par dessus 

 le taillis, de manière qu'elle retombe sous forme de pluie. 

 On voit alors l'insecte humer un goutte d'eau et manger 

 avec avidiié. 



Quand il y a peu de rosée, les arrosages commencent à 



