172 BULLETIN D INSECTOLOGlE Af.RICOLE 



borner ici à l'exposé des progrès réalisés pendant ces dix der- 

 nières années, c'est-à-dire depuis l'Exposition universelle 

 de 1867, je renverrrai, pour ce qui concerne la période anté- 

 rieure, au rapport publié par M. Emile Blanchard à l'oc- 

 casion de cette dernière (1). 



I. 



A cette époque, l'épizootie, que depuis une vingtaine d'an- 

 nées faisait de si cruels ravages dans tous les pays séri- 

 cicoles de l'Europe, était dans toute sa Aiolence; rien n'en 

 faisait prévoir la fin, et l'on craignait, sinon l'extinction 

 totale de nos races indigènes de vers à soie, du moins la 

 prolongation indéfinie de la crise qui pesait sur notre in- 

 dustrie séricicole, et qui encore aujourd'hui est loin d'être 

 entièrement conjurée. Cette apprpéhension fit qu'on déploya 

 une ardeur nouvelle dans les tentatives de propagation 

 des insectes séricigènes nouvellement importés, afin de com- 

 bler les vides causés par le fléau. Trois espèces surtout 

 présentaient alors les plus grandes chances pour pouvoir 

 ètro acclimatées chez nous. En tête se trouvait le ver à soie 

 de l'allante (Attacus cynthia), espèce de la Chine, intro- 

 duite et propagée en France par Guérin-Ménerville. On sait 

 que cette espèce s'est si bien naturalisée dans notre pays, 

 qu'en moins de dix ans elle s'est complètement émancipée 

 des soins de l'homme, et qu'actuellement elle vit et se mul- 

 tiplie spontanément sur les allantes de nos parcs et de nos 

 promenades. Malgré cet avantage si grand, la faveur dont 

 jouissait naguère ce ver a beaucoup diminué, surtout depuis 

 qas Cluôrin-Méneville n'est pas là pour stimuler le zèle des 

 éleveurs. A l'Exposition Universelle de 1867, on pouvait 

 déjà pressentir ce résultat ; il s'est bien plus accusé encore 

 par la rareté et le peu d'importance des produis de YAitacus 

 cijntliia qui figurèrent à celle de 1878. 



La principale cause de cette défaveur est la constitution 



(1) Ea-position universcUa de 18G7 {Uapport (h( Jriry intL'rnalional 

 public' sous la direction de M. Pilichcl Clicvalier. t. Ml. ISfiS. u. 40;).) 



