60 BULLETIN d'iNSECTOLOGIE AGRICOLE 



vient poser sur le bord de la cellule ; elle en apporte assez 

 en deux ou trois fois pour élever ses bords de trois ou quatre 

 lignes. Dès que la cellule est achevée, elle en polit l'intérieur, 

 en arrondit les contours, en épaissit les parois et en relève 

 les bords. C'est là qu'elle doit déposer ses œufs; c'est là que 

 ses petits passent une partie de leur vie. Mais elle a soin de 

 pourvoir à leur nourriture. Elle dépose dans le fond de la 

 cellule une épaisse couche de pollen, mais elle l'étend de 

 manière à laisser à ses œufs le plus grand espace possible. 



Lorsque la femelle a achevé la cellule et l'a approvisionnée, 

 elle se met à pondre; mais elle essaie auparavant si le bout 

 de son corps peut y entrer : quand elle la trouve trop étroite, 

 elle en sort et revient l'agrandir ; elle essaie une seconde fois 

 et si les dimensions de la capsule ne sont pas exactement 

 celles qui conviennent au bout de son ventre, elle évase plus 

 ou moins les bords de l'alvéole ; elle réussit enfin à leur don- 

 ner une mesure exacte, et on la voit alors s'établir sur la 

 cellule. Cependant elle fait de vains efforts pour pondre ; mais 

 elle a été instruite à faire usage d'un instrument qui favorise 

 ses efforts, et dont j'ai longtemps ignoré l'utilité, cet instru- 

 ment est l'aiguillon dont le bout de son corps est armé, et dont 

 elle ne se sert presque jamais comme d'une arme offensive. 

 Lorsque la femelle est établie sur l'alvéole, et qu'elle est 

 prête à pondre, elle fait sortir son aiguillon et, le poussant 

 fortement en arrière, elle l'enfonce dans le bord de la cellule, 

 qu'elle perce de part en part. Les pattes postérieures embras- 

 sent en même temps la cellule. 



Si le beau temps persiste, le travail s'accélère, sinon, il se 

 ralentit. Les larves, à peine écloses, dévorent leur morceau 

 de nourriture en s'y creusant des cavités. Leur activité a 

 bientôt fait d'amincir les parois, mais d'autre nourriture 

 apportée du dehors vient combler les vides. 



Les larves ressemblent beaucoup à celles des abeilles; elles 

 croissent rapidement et se tissent une coque transparente et 

 fermée. Ces coques éparses sans ordre les unes à coté des 

 autres, ou reliées étroitement entre elles suivant le nombre 



