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ils songent à recouvrir leur nid, et n'attendent pas môme, pour 

 se mettre à l'ouvrage, que celui qui a tait le désordre se soit 

 éloigné. Si la mousse du dessus a été jetée assez près du pied 

 du nid, comme on l'y jette, même sans penser qu'on doit le 

 faire pour épargner de la peine à ses mouches, bientôt elles 

 s'occupent de la remettre à la première place. Les bourdons 

 de trois sortes, c'est-à-dire les grands, ceux de moyenne 

 grandeur et les petits, y travaillent. Nos bourdons ressem- 

 blent encore en ceci aux villageois, auxquels nous les avons 

 comparés ; tous se croient nés pour le travail et tous travail- 

 lent. Il n'y a point parmi eux, comme parmi les abeilles, des 

 mouches qui aient la prérogative de ne rien faire, de passer 

 leur vie dans l'oisiveté. 



François Huber raconte un trait de bonté, qui prouve la 

 bienveillance des bourdons et leur caractère facile, à ceux 

 qui chercheraient à les décrier. 



Nous avons vu, dit-il, dans un temps de disette, les abeilles 

 venir piller un nid de bourdons placé dans une boîte entr'ou- 

 verte assez près du rucher ; elles s'en étaient presque empa- 

 rées ; quelques individus restés, malgré le désastre de leur 

 nid, allaient encore aux champs et rapportaient le surplus de 

 leur nécessaire dans leur ancien asile : les abeilles les sui- 

 vaient à la piste et rentraient avec eux dans le nid, elles ne les 

 quittaient point qu'elles n'eussent obtenu le fruit de leur ré- 

 colte ; elles les léchaient, leur présentaient leur trompe, les 

 enveloppaient et ne les relâchaient que lorsqu'ils avaient 

 vidé le liquide sucré dont ils étaient dépositaires ; elles ne 

 cherchaient pas à faire périr l'insecte auquel elles devaient 

 leur repos ; l'aiguillon n'était jamais tiré, le bourdon lui- 

 même s'était accoutumé aux exactions dont il était l'objet ; il 

 cédait son miel et reprenait le vol ; ce manège d'un nouveau 

 genre dura plus de trois semaines ; des guêpes, attirées par 

 la même cause, ne s'étaient point familiarisées de cette ma- 

 nière avec les anciens propriétaires du nid ; les bourdons 

 seuls restaient le soir au logis : ils disparurent enfin, et les 

 insectes ne revinrent plus. 



