174 BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 



taille sont celles qui passent ou toute leur vie ou une grande 

 partie de leur vie dans l'eau. Elle a près de 10 centimètres de 

 longueur, plus environ 5 centimètres de queue. Son pelage 

 estfln, doux et épais, si serré que l'eau ne peut le pénétrer, 

 d'un marron noirâtre en dessus, d'un blanc plus ou moins lavé 

 de roux clair en dessous; une petite tache blanche existe au- 

 près de chaque œil (c'est encore un caractère de Mammifère 

 aquatique). Les pattes ne sont pas palmées, maisont les doigts 

 entourés de poils raides, formant, à la volonté de l'animal, 

 une rame quand il étale les doigts, et, au contraire, se rele- 

 vant pendant la course, de manière à ne pouvoir s'user; la 

 queue est un peu comprimée et comme ciliée. La Musaraigne 

 d'eau nous rend bien moins de services que les espèces ter- 

 restres, car elle chasse beaucoup aux animaux des eaux dou- 

 ces, mangeant, outre les Annelés et les Mollusques, des 

 petits Mammifères, desOiseaux, des Reptiles, des Grenouilles, 

 des Tritons et des Poissons. Elle passe sa période de repos 

 dans des trous des berges ou à peu de distance, courant aussi 

 dans les prairies avoisinantes. On rencontre cette espèce jus- 

 qu'à 2.000 mètres d'altitude, dans toute l'Europe et dans une 

 partie de l'Asie , sa limite Nord est l'Angleterre et les côtes 

 de la mer Baltique, sa limite Sud l'Espagne et l'Italie. 



A côté de la Musaraigne d'eau se place le petit groupe des 

 Desmans, Insectivores encore plus aquatiques. Ils ont les cinq 

 doigts réunis par une membrane palmaire qui laisse les on- 

 gles libres, les oreilles externes nulles, les yeux très petits, la 

 queue allongée, annelée, écailleuse^ peu touffue. La partie la 

 plus, curieuse de ces animaux est le nez, en véritable trompe, 

 formée de deux conduits minces, cartilagineux, soudés entre 

 eux, mis en mouvement par cinq muscles, pouvant se con- 

 tourner en divers sens et saisir de petites proies ; c'est un puis- 

 sant organe de tact. Les Desmans ont, sous la racine de la 

 queue, une glande lobulée, sécrétant un musc très tenace 

 dont l'odeur persiste sur les peaux de ces animaux montées 

 pour les collections. Les yeux sont entourés de blanchâtre. 

 Les Desmans, qui sont munis de 44 dents, se nourrissent 



