18 BULLETIN d'iNSECTOLOGIE AGRICOLE 



est-ce avec une ardeur toute particulière qu"il s'occupe de 

 mettre en ordre et d'étudier toutes ces curiosités, et qu'à ses 

 moments de récréation il s'esquive dans la plaine pour re- 

 cueillir des insectes, objet de ses affections. 



Nous ne suivrons pas Swammerdam dans ses travaux gigan- 

 tesques. Nous dirons seulement qu'il passa seize ans à recueil- 

 lir, observer et disséquer des insectes, et qu'il parvint à en ras- 

 sembler près de trois mille espèces différentes, dont il a fait 

 riiistoire naturelle de plusieurs, depuis l'œuf Jusqu'à l'insecte 

 parfait. Il poussa l'exactitude et la curiosité jusqu'à couver 

 pour ainsi dire les œufs de quelques espèces, alin d'y aper- 

 cevoir la formation des premiers germes, ou du moins les 

 progrès de l'incubation et les premiers développements de 

 r animalcule. 



L'abeille fut du nombre des insectes que Swammerdam 

 étudia avec le plus grand soin. L'origine de la cire et l'ar- 

 chitecture des rayons furent ce qui le frappèrent d'abord. 

 N'ayant trouvé aucune matière cireuse dans le pollen, il 

 douta que la cire en sortit, ainsi qu'on le pensait alors. Ce- 

 pendant il ne découvrit pas son origine. Mais il fut plus heu- 

 reux dans ses recherches sur la moisissure des rayons et sur 

 les détériorations qui en sont les conséquences. Sa description 

 de la fausse teigne ne laisse rien non plus à désirer. 



Il mit un mois entier pour observer, décrire et dessiner les 

 organes des abeilles. U observe d'abord et décrit le double es- 

 tomac de l'ouvrière, les différentes parties qui constituent 

 l'aiguillon, le système nerveux, la moelle épinière, les 

 stigmates et le cœur, que l'Italien Malpighi avait découvert 

 avant lui. Chez l'abeille mère, il découvre le double ovaire et 

 les oviductes, dans lesquels il distingue des œufs de diffé- 

 rentes grosseurs. Enfin, chez le mille, il observe principale- 

 ment les organes de la fécondation, qu'il décrit avec beaucoup 

 d'exactitude. Il n'est pas de parties de l'abeille qu'il n'étudie 

 avec soin i antennes, yeux^ bouche, trompe, ailes, pattes ; tout 

 est décrit comme cela ne l'avait pas été encore. Les métamor- 

 phoses du couvain l'arrêtent d'une manière pariiculière. 



