138 BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 



La Couleuvre i\ collier {Tropidonotus natrix, Linné.) 



Ovipare 



• PAR M. E. LESUEUR 



La couleuvre à collier est très commune en France et des 

 plus faciles à apprivoiser ; elle éprouve môme de rattachement 

 pour la personne qui a l'habitude de la prendre et de lui don- 

 ner sa nourriture. 



La tête est recouverte par 9 grandes plaques, le ventre par 

 164 plaques simples transversales et, de l'anus à la pointe de 

 la queue, par 52 paires de petites plaques doubles. La queue 

 est très eflilée ; une couleuvre de 1 mètre a 20 centimètres de 

 longueur de queue ; le dos est recouvert d'écaillés ovales re- 

 levées par une arôte. Quand on excite cette couleuvre, les 

 écailles de son dos se relèvent sur toute la longueur et for- 

 ment une ligne très marquée, et cela accompagné de siffle- 

 ments. Sa longueur extrême est de 1 m. 30. 



La tête porte un museau arrondi : cette tête s'aplatit lé- 

 gèrement quand le serpent prend de la grosseur. La gueule 

 est garnie de deux rangées de petites dents très effilées et 

 placées verticalement de façon à retenir la proie ; le der- 

 rière de la tête est marqué de deux taches d'un jaune clair 

 suivies de deux autres taches noires placées en dessous el 

 formant un collier. La couleur est d'un gris cendré, marqué 

 de traits noirs et irréguliers sur les côtés; la couleur des 

 mâles est généralement plus foncée. La saison des amours 

 est fin avril et mai ; la température doit être supérieure à 

 20 degrés. Au moment de l'accouplement, le mâle et la fe- 

 melle sont tête à tête, l'enlacement n'a lieu qu'à partir du 

 milieu du corps, la mâle seul fonctionne en passant et re- 

 passant sur les parties génitales de sa femelle à une minute 

 d'intervalle ; l'action fécondante dure de 30 à 40 minutes, ré- 

 pétée trois jours de suite et au soleil. 



Au printemps, les serpents sortent de leur long engourdis- 

 sement hivernal, réparent leurs forces perdues par un jeûne 

 de six mois, et commencent à changer de peau. 



