166 BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 



poUuiî, (le spores de cryptogames, de petites algues, des levu- 

 res, etc. Les spores dominent et peuvent atteindre 200.000 

 par mètre cube en été, peu de temps après la pluie. Au con- 

 traire les matières inertes disparaissent après une pluie sé- 

 rieuse. On s'en aperçoit bien à la pureté de l'atmosphère. Si 

 l'on pense que ces spores sont les graines d'une fouie de moi- 

 sissures et de végétaux inférieurs, on s'étonne que leur intro- 

 duction journalière dans nos poumons ne produise aucun 

 dérangement appréciable. Le terrain sans doute n'est pas fa- 

 vorable. 



Quant aux bactériens, leurs dimensions, qui ne dépassent 

 pas quelques millièmes de millimètre, et leur transparence en 

 rendent l'étude fort difficile au microscope. Les uns sont glo- 

 buleux, les autres sont des bâtonnets courts, mobiles ou im- 

 mobiles : il y en a de rameux et de flexueux. Au lieu de les 

 compter, ce qui serrait presque impossible, oii ensemenceavec 

 l'air à essayer des infusions dans lesquelles la vie des bacté- 

 ries se révèle par un trouble caractéris tique au bout de peu 

 de temps. 



C"cst en été et par les temps secs qu'on compte le plus de 

 bactéries. Mais de fortes chaleurs continues aifaiblissent leur 

 vitalité. Tandis que dans le pare de Montsouris on n'en 

 trouve pas cent en moyenne par mètre cube, l'air de la rue 

 de Rivoli en contient un millier. Dans les cimetières on n'en 

 a compté que deux fois autant qu'à Montsouris, mais dans les 

 hôpitaux, au contraire, on rencontre jusqu'à 7.500 bactéries 

 par mètre cube, et en hiver, alors qu'on n'ouvre pas les fenê- 

 tres, jusqu'à 19.C00 ! 



L'atmosphère des égoûts n'est pas aussi chargée qu'on pour- 

 rait le croire (8 à 900) à cause de l'humidité qui empêche les 

 germes de se mettre en suspension, mais l'eau elle-même n'y 

 perd rien. On n'y trouve que 20 à 30 millions de microbes par 

 litre, et 30 milliards lorsqu'elle est putréfiée. Et dire qu'il y a 

 des gens qui se baignent dans la Seine en dessous de Paris 

 et qui peut-être en boivent de l'eau ! 



On l'a dit et le mot est juste: l'air est plus meurtrier que 



