2 BULLETIN d'INSKCTOLOGIE AGRICOLE 



va rejoindre les branches de l'arbre voisin. Cette couleuvre est 

 ovipare, son œuf est blanc; l'enveloppe fortement parchemi- 

 née et de la grosseur d'un gros œuf de pigeon; la forme en 

 est cyliiidroïde, de 4 centimètres de long. 



La ponte de cette couleuvre, que les nombreux visiteurs de 

 l'Exposition des insectes ont pu voir cette année au palais de 

 l'Industrie, diffère complètement de celle de la couleuvre à 

 collier, qui pond ses œufs dune seule fois et soudés en 

 grappe. La ponte de la couleuvre d'Esculape est irrégulière 

 et intermittente ; elle pond un ou deux amfs, tous les deux ou 

 trois jours. La durée de là ponte est d'un mois environ pour 

 15 œul's ; ce nombre restreint d'œufs pour une aussi lon- 

 gue couleuvre s'explique facilement. Le reptile sei'pentant au- 

 tour des arbres, les œufs se trouvent placés les uns à la suite 

 des autres afin de conserver au corps sa souplesse ; il n'en 

 est pas de môme de la couleuvre à collier dont les œufs sont 

 placés sur deux rangs et soudés ensemble, ce qui rend cette 

 couleuvre lourde et paresseuse dans ses mouvements. 



La couleuvre d'Esculape dépose ses œufs dans les nids de 

 pies, de corbeaux et dans les troncs des vieux arbres; l'éclo- 

 sion a lieu de 40 à 50 jours environ après la ponte. 



Certains auteurs attribuent à ce serpent une douceur qu'il 

 ne mérite pas. 



Cette couleuvre mord avec facilité et fortement, au point de 

 faire saigner; elle est d'une grande force musculaire, s'enroule 

 et se noue autour du bras et le rend tout violacé. Voici du reste 

 une anecdote, quinousdonnerauneidée de cette forcemuscu- 

 laire; cette année à l'Exposition des insectes, un médecin cau- 

 sait avec moi de cette couleuvre et me racontait qu'un jour en 

 chassant dans les montagnesdes Pyrénées, son chien dechasse, 

 un épagneul, fut poursuivi par une grande couleuvre" d'Escu- 

 lape, qui se jeta sur lui, s'enroula autour de son cou et l'étran- 

 gla complètement en quelques minutes. 



Il est diflicile de conserver ces couleuvres en captivité pour 

 plusieurs causes : 1° un grand espace leur est nécessaire 

 pour pouvoir se mouvoir ; en les conservant dans une 



