BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 37 



Il ne suffit pas, en effet, de comparer la force musculaire 

 déployée au poids, à la taille ou au volume de l'animal. C'est 

 surtout la masse qu'il faut considérer et non pas seulement 

 un de ses éléments variabîes. Le travail étant toujours pro- 

 portionnel à la masse, l'homme qui saute un obstacle de 

 60 centimètres effectue un travail supérieur à celui de la 

 puce exécutant un saut d'égale hauteur. Et quand on aura 

 pris en considération la masse, ne faudra-t-il pas encore te- 

 nir compte du temps nécessaire à l'insecte pour produire le 

 travail ? 



Rationnellement on peut admettre que lorsqu'une fibre 

 musculaire quelconque est appliquée à un effort, le chemin 

 parcouru par le poids est proportionnel à la longueur de la 

 fibre; mais que si la puissance de l'effort augmente, l'exten- 

 sion diminue, ce qui fait que plus l'animal est petit, plus il 

 développe de grands efforts, perdant en vitesse ce qu'il gagne 

 en force. 



A l'appui de ces argumentations destinées à contrôler les 

 résultats acceptés jusqu'à ce jour, un savant belge, M. Del- 

 beuf, met en présence deux hommes, un nain et un géant, 

 l'un pesant 13 grammes avec une taille de 0"\ 10, l'autre pe- 

 sant 13.000 kilos et mesurant 10 mètres. 



Le géant soulèvera un poids de 10.000 kilos, le nain de- 

 vrait mathématiquement ne soulever que 10 grammes. L'ex- 

 périence prouve au contraire qu'il porte à ses épaules un 

 poids de 1 kilogramme, soit 75 fois son poids. Gela parce que 

 la distance de l'épaule au sol est plus petite pour lui et que 

 ce qu'il a de moins en distance, il le gagne en poids. 



Le nain sautera des obstacles d'un mètre; le colosse de- 

 vrait franchir une barrière de 100 mètres. Pas du tout, 5 ou 

 6 mètres au plus seront assez pour lui, et, si nous compa- 

 rons sa masse à celle de son petit émule, nous trouverons 

 que, tout bien calculé, ils ont élevé leur centre de gravité à 

 des hauteurs égales. 



Dans tous les exercices qu'ils feront ensemble, le lillipu- 

 tien semblera avoir l'avantage ; mais si on tient bien compte 



