154 BULLETIN D'INSECTOLOGIE AGRICOLE 



quables par leurs mœurs. Parmi celles-ci, il en est surtout 

 une qui attire plus particulièrement l'attention des personnes 

 qui s'occupent d'histoire naturelle : c'est la famille des Vési- 

 cants. 



La famille des Yésicants appartient au sous-ordre des Héts- 

 romères (insectes coléoptères ayant cinq articles aux tarses 

 des deux paires de pattes antérieures et quatre à ceux des 

 pattes postérieures). Elle comprend plusieurs genres d'insec- 

 tes ayant le corps mou, !a trte inclinée, et caractérisés par 

 certaines propriétés épispatiques; parmi eux nous pouvons 

 citer les genres Cantharis, Mrloc, Myodites, Mijhibris, Sitaris^ 

 Ademercs, Mijcterus, Epicauta; les larves de ce dernier vi- 

 vent dans l'intérieur des loges où les criquets accumulent 

 leurs œufs. 



Un de ces petits animaux écrasé et placé sur la peau humaine, 

 y produit un échauiïemsnt considérable, suivi bientôt du 

 soulèvement de l'épiderme. De là l'emploi de ces insectes, et 

 notamment de la cantharide en pharmacie, pour la confection 

 des vésicatoires. 



Quel est le promeneur qui, passant vers les m^ois de juin 

 ou juillet auprès de certains arbres, tels que des frênes, 

 ne s'est aperçu qu'il s'en exhalait une forte odeur rappelant 

 en quelque sorte celle des souris? 



Cette odeur est précisément due à l'insecte qui nous occupe, 

 à la cantharide à vésicatoire^, dont nous allons examiner les 

 caractères extérieurs au moyen desquels il est bien facile de 

 la reconnaître. 



La Caiitharh ve^^icatorlri Lat, désignée simplement en 

 français sous le nom de Cantharf'de, e&iun joli insecte à couleurs 

 vertes métalliques, mesurant de 0"016 à 0™020 de longueur, 

 qui aie corps allongé, des élytres flexibles, presque aussi lon- 

 gues que l'abdomen, qui estd'nne couleurverte métallique, et 

 recouvrant des ailes transparentes; la tête, en forme de cœur, 

 porte des antennes liliformes, plus courtes chez la femelle 

 que chez le mâle, composées de onze articles dont le premier 

 est vert et les autres sont noirs. Le thorax est assez petit et 



