46 BULLFTIN d'iNSECTOLOGIE AGRICOLE 



rapidité, ils sont, par conséquent, plus tendres que ceux levés 

 en pleine terre, daus les conditions ordinaires, et doivent pa- 

 raître plus délicats aux larves. » A ceci nous répondons que 

 des plants de pépinières communes, c'est-à-dire formés en 

 pleine terre, n'ont pas été plus épargnés que des plants de 

 couche; que des rutabagas, des betteraves, des laitues et des 

 courges transplantés sont devenus la proie des larves, tandis 

 que les sujets maintenus dans les pépinières n'ont point souf- 

 fert. 



On nous dit : « Gomme on repique sur un sol fraîchement 

 remué, les larves ont moins de peine à s'y faire passage que 

 dans un sol foulé ou tassé. » Cette raison, bonne en apparence, 

 ne nous paraît pas plus admissible que la précédente. Vous 

 pouvez biner à toute profondeur des plantes semées à de- 

 meure, et vous n'aurez pas plus à soulfrir des larves après 

 qu'avant. 



On nous dit encore : « Les plantes destinées à la transplan- 

 tation ont été semées presque toujours en terre richement 

 fumée; donc, il y a lieu de croire que l'humus attaché aux 

 racines, après la plantation, attire les larves aux points des 

 repiquages. » Cette explication ne nous semble pas satisfai- 

 sante. Si les larves en question n'étaient attirées queparl'hu- 

 mus, certains semis faits à demeure sur de l'excellent terreau 

 seraient immanquablement compromis chaque année. Or, il 

 n'en est rien. 



Cherchons donc une autre raison. Pour notre compte, nous 

 sommes tenté d'attribuer la prédilection des larves d'insectes 

 pour les plantes repiquées à la pourriture de quelques racines 

 endommagées et à l'état de maladie qui suil la transplanta- 

 tion. Nous ne disons pas, avec les naturalistes, que les larves 

 d'élatérides, par exemple, ne s'attaquent qu'aux végétaux en 

 décomposition, car nous avons par devers nous la preuve con- 

 traire; mais nous reconnaissons volontiers que la pourriture 

 des racines les attire, et qu'elles recherchent non cette pour- 

 riture, mais les parties vivantes des plantes maladives. Ce ne 

 sont pas les insectes des morts, ce sont les insectes de ceux 



