BULLETIN d'iNSECTOLOGIE AGRICOLE 95 



La fécondité des mères puceronnes est prodigieuse. 



Ont-elles une fois commencé à mettre bas, elles semblent 

 ne faire plus autre chose; elles jettent de quinze à vingt pe- 

 tits dans une Journée, et tout le reste de leur vie jusqu'à 

 l'hiver se passe dans ce pénible travail. Si l'on prend une de 

 ces mères et qu'on la presse doucement, on fait sortir de son 

 ventre encore un plus grand nombre de Pucerons de plus en 

 en plus petits, qui filent comme des grains de chapelet. Dès 

 que le petit puceron est né, il commence à sucer les feuilles. 



Nouvelle et étrange particularité! Ge^ petits sont tous des 

 femelles qui mettront au monde d'autres femelles sans s'être 

 accouplées avec un mâle, lesquelles produiront sans accou- 

 plement de nouvelles femelles fécondes, ainsi de suite pen- 

 dant neuf ou dix générations qui se succéderont durant le 

 printemps, l'été et l'automne; mais la dernière génération 

 pond des œufs qui passent l'hiver sur les arbres et les 

 plantes, et qui éclosent au printemps suivant. Ces œufs 

 proviennent de mâles et de femelles qui s'accouplent 

 une seule fois. Il n'y a donc qu'un seul accouplement qui 

 féconde la femelle et toutes celles qui sortiront d'elles pen- 

 dant une succession de neuf ou dix générations. On a calculé 

 qu'une seule femelle était dans une seule année la souche de 

 100,000 individus. 



Si les Pucerons n'étaient pas soumis à de nombreuses cau- 

 ses de destruction ils auraient bientôt étoulfé la végétation. 

 Mais leurs ennemis sont nombreux et les détruisent en grand 

 nombre. Il est hon de les faire connaître, afin qu'on les res- 

 pecte puisqu'ils nous rendent service. 



Au premier rang se placent les larves d'une mouche du 

 genre Syrphe. La bouche de ces larves consiste dans un sim- 

 ple tube qui renferme deux soies écailleuses, de la grosseur 

 d'un crin, avec lesquelles elles percent les pucerons, les enlè- 

 vent en l'air par un mouvement de tête semblable à celui 

 d'une poule qui boit, et les sucent. Elles rejettent la peau 

 vidée et percent un nouveau puceron qu'elles sucentdemême 

 et continuent ainsi sans interruption. 



