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Seerosen. 57 
orangerothe Cereactis (Fig. 54). — Abweichend von den übrigen See- 
rosen sitzt der Cerianthus (Fig. 128) nicht fest, sondern steckt in einer 
von ihm selbst abgeschiedenen lockeren Haut tief im Sande und lässt 
nur einen kleinen Theil seines Körpers frei hervorragen. Er ist eine der 
grössten Seerosen und erreicht eine Länge von 20 cm. 
Durch die Actinien wird es nun leichter, sich den Bau der eigent- 
lichen Korallen vorzustellen. Hätten die Actinien die Fähigkeit, um 
sich herum oder im Innern ihres Leibes ein kalkiges Gehäuse oder Skelett 
abzuscheiden, so würde dieses nach ihrem Tode als »Koralle« von Lieb- 
habern als Schmuckstück betrachtet werden. Die schöne orangefarbene 
Koralle Astroides (Fig. 53), welche die Felsen des Beckens 9 bewohnt, 
ist eine solche Actinie mit Gehäuse. Haben sich die Thiere gut ausge- 
streckt, so machen sie in Menge nebeneinander den Eindruck eines 
Teppichs. Die Gehäuse hingegen sieht man erst dann deutlich, wenn 
die Thiere gestorben und verwest sind, denn nun treten sie in Gestalt 
von Bienenwaben hervor, wie man bei aufmerksamem Hinblicken an 
mehreren Stellen in dem Becken leicht erkennt. — Die Küste Italiens 
ist an vielen Orten mit dieser Koralle bedeckt, und wer mit einem Boot 
die prachtvolle Seefahrt von Amalfi nach Scaricatoio macht, wird vielfach 
Gelegenheit haben, dicht unter der Wasserlinie die Felsen mit ihr ge- 
schmückt zu sehen. Andere Korallen bilden die mächtigen Riffe, welche 
in den wärmeren Oceanen (schon im Rothen Meere) oft meilenweit und 
viele Meter tief vorkommen und oft die prächtigsten Farben aufweisen. 
Nahe verwandt mit Astroides ist Dendrophyllia (Fig. 108), deren 
Gerüst aus rein weissem Kalk besteht und dicke Zweige bildet (Becken 
21). Die Thiere sind schwefelgelb und ziemlich gross. Im Golf leben 
sie in der Tiefe auf Schlamm und sind nicht selten. 
Die Korallenbäumchen kommen durch jene eigenthümliche Art der 
Vermehrung zu Stande, die man in der Wissenschaft Theilung und Sprossung 
nennt. Bei der Theilung spaltet sich ein Organismus in zwei oder 
mehr Theile, von denen sich jedes durch Wachsthum wieder zu einem 
vollständigen Thier ausbildet. Dieser Vorgang ist häfig beobachtet, auch 
künstlich mit Erfolg herbeigeführt worden, indem man ein lebendes Thier 
in geeignete Stücke schnitt und sie weiter wachsen liess. Aehnliches 
findet bei den Korallenthieren statt, nur mit dem wichtigen Unterschied, 
dass die Theilung nicht bis auf die Basis des Thieres geht, sondern dass 
an einer bestimmten Stelle beide Stücke an einander haften bleiben ; beide 
scheiden Kalksubstanz aus, die natürlich auch im Zusammenhang bleibt. 
So entsteht allmählich eine Korallen-Colonie, und im Laufe der Jahr- 
hunderte und Jahrtausende können sich jene mächtigen Korallen -Riffe 
bilden, die oben erwähnt wurden. — Die zweite Art der Vermehrung ist 
die Knospung, die dem Laien von den Pflanzen her bekannt ist: hier- 
bei bleibt der erzeugende Organismus unversehrt; an einer Stelle seines 
Körpers beginnt aber ein Wachsthum, durch welches ein zweiter Orga- 
nismus hergestellt wird, der sich indessen bei den Korallen (wie bei den 
Pflanzen) nicht von dem ersten ablöst, sondern ebenfalls im Zusammen- 
hang mit ihm bleibt. Alle aber werden entweder im Innern gestützt oder 
aussen umhüllt durch die von ihnen selbst gebildeten Skelette oder Ge- 
häuse aus Kalk oder Horn, die oft wie Bäume und Gebüsche, manch- 
